***

Когда очнулась, не сразу поняла, где нахожусь, и что со мной произошло, но почти моментально я испытала беспокойство за брата. Что случилось с ним? Где он?! В порядке ли?

Я достаточно быстро взяла себя в руки, оглядевшись вокруг. Я была в какой-то комнате, очень красиво и богато обставленной. Кровать, на которой я спала, была широченной, с витыми ножками и позолоченной спинкой, мебель цвета слоновой кости с той же позолотой, красивые картины и гобелены на стенах... А еще чей-то шедевр – надпись “Кошки не пройдут!” в рамочке.

Здесь имелось и большое окно, занавешенное тяжелыми шторами. Я слезла с кровати, почти сразу же попав босыми пятками в пушистые тапочки и прошлепала к окну, сдвигая шторы и впуская в комнату утреннее солнышко.

– Ну ничего себе... – вырвалось у меня, когда я увидела, какой вид открывается снаружи.

А там было на что посмотреть! Замок! Красивейший, из мрамора, цвета белой кости, со множеством башенок и причудливых переходов. А прямо под моим окном замерла, словно живая, каменная горгулия.

За замком тянулись цветущие долины и зеленые холмы, а где-то вдалеке я заметила извилистую голубую жилку – реку Вертрану.

Похоже, это не Замок Теней в Срединном Лесу. Но если нет, тогда где же я нахожусь?

Рядом со мной находилось зеркало, я мельком глянула на себя, и поняла, что в таком виде мне совершенно точно нельзя идти выяснять обстоятельства моего появления здесь – на мне была лишь тоненькая ночнушка, и я очень надеялась, что переодевал меня не Правитель Теней. Моей одежды, в которой я была прежде, нигде не наблюдалось. Поэтому я распахнула один из гардеробов-шкафов и потрясенно выдохнула. Каких тут только платьев не было! И пышные, и цветные, и строгие... Какое из этого всего выбрать?

Здраво решила, что появляться в рюшах и розах будет как-то некомильфо, я вытащила простенькое серенькое платье, строго кроя. Померила, порадовавшись, что оно оказалось мне в пору.

Что ж, похоже, пора идти на поиски... И стоило мне только об этом подумать, как дверь в мою комнату распахнулась, впуская миловидную девушку в белоснежном переднике и чепце. Увидев меня, она сделала что-то вроде книксена.

– Доброе утро, леди Сольфири! Как вам спалось? Вижу, вы уже проснулись, сожалею, что я не успела помочь вам с выбором платья и умыванием.

– Мне было не сложно самой, – ответила я и спросила главное. – Где мой брат?

– Лорд Никитиос сейчас принимает ванну с душистыми маслами и травами, – сказала девушка, а мой апофигей замер у меня где-то в районе горла.

Лорд. Никитиос. Принимает ванну с травами.

– А где дракон? То есть, Инсури?

– Его Темнейшество ждет вас в малой гостиной на завтрак. Если вы уже готовы спуститься, то я с радостью провожу вас...

Она снова поклонилась. Что ж. Если мой брат, хвала небесам, в порядке, а я уже вполне успокоилась, переспав весь вчерашний кошмар, то, думаю, пришло самое время поговорить по душам, и понять, насколько сильно я влипла.

Поэтому я не стала задерживаться в комнате и поспешила на завтрак. Пока служанка вела меня извитыми коридорами, я любовалась картинами, гобеленами и рыцарскими доспехами, что встречались мне по пути. Путь был не длинным, и уже скоро моя сопровождающая распахнула передо мной двери в ту самую гостиную, в которой меня ожидал Ринсу. Или, вернее говорить, Инсури?

Что ж, картинка мне открывалась непривычная. Я-то все помнила дракона, сидящего у костра в лесу, в окружении еловых ветвей, корней деревьев... Ну, или в хижине у Хайчиса... А здесь я видела совершенно другого мужчину. Статного, ухоженного, с идеальными манерами и самообладанием. По такому точно можно было сказать, что это настоящий Правитель. Тот, кто не привык себе ни в чем отказывать.