Заклинатель напоследок встрепенулся, сопротивляясь заклинанию, схватил меня за предплечья, притянул к себе, как куклу – ничего, сейчас все равно уснет. И вдруг выдохнул мне в лицо заклинание, от которого я чихнула… зевнула… и прилегла, устраиваясь поудобнее, не в силах противостоять дреме.

Прямо на груди мужчины, который обнял меня во сне. Доверчиво положив голову ему на плечо.

«Ну это уже совсем никуда не годиться», – подумала я и все же отключилась.

– Господин, очнитесь! – истерично вопил кто-то над ухом, и с меня вдруг сдернули одеяло. Ой! Холодно же!

Вопли тут же прекратились, и им на смену пришло неловкое молчание.

– Э… Простите. Вы спали весь день, и мы подумали… – у будившего вдруг проснулась совесть, и одеяло вернулась на место.

Я удовлетворенно улыбнулась и поудобнее устроилась на кровати. На какой-то твердой кровати…

– Как весь день? – вдруг спросила кровать.

Подпрыгнув, как ужаленная, я села. И тут же обнаружила себя в спальне заклинателя. Точнее, в его постели. В обнимку с ним самим. Что… Что???

– Не нужно так недовольно смотреть, – холодно отозвался мужчина, приподнимаясь на локтях. – Между прочим, это ты вчера пыталась заколдовать меня. Я лишь связал наше сознание, чтобы ты тоже уснула. Кстати, сколько сейчас времени? – он, поморщившись, дотронулся до своего лба и перевел взгляд на слугу, который, раскрыв рот, глазел на меня.

Я почувствовала, что медленно заливаюсь краской. Что он сейчас подумает! А ведь я честная, хорошая кошечка…

Однако тут слуга кое-как сообразил, что от него хотят, и сообщил, что день клонится к закату. Заклинатель тут же поднялся.

– Ванну! – скомандовал он, после чего слуга наконец ушел. – Это из-за тебя я так проспал! – обвиняюще произнес мужчина, останавливаясь напротив. – Утащила меня в свой сон, еще чары какие-то остаточные тут болтаются, – и он подергал ногой, прямо как наступивший в лужу кот.

А я же с грустью поняла, что моя попытка не удалась. Я все еще несвободна. И теперь заклинатель меня к своей спальне на пушечный выстрел не подпустит. Все пропало…

Осознав, что мужчина все еще стоит над душой, меряя меня испепеляющим взглядом, я подняла глаза.

– А что, вы не знали, что кошки долго спят? Не надо было затаскивать меня в постель, – с достоинством отозвалась я и, наконец встав с кровати, направилась к выходу из комнаты.

Да! Лучшая защита – нападение! Представлю все так, как будто это он, заклинатель с извращенной моралью, во всем виноват! И пусть доказывает, что это неправда.

Наверное, от моей наглости мужчина потерял дар речи, потому что просто позволил мне уйти. А я отправилась к себе, мрачно размышляя, что теперь зачаровать его станет еще сложнее. Ну ничего… Я обязательно отвоюю свободу!

Однако задача оказалась сложнее, чем я думала. Это в рассказах старой кошки Чунь Жун, которая учила нас, котят, уму-разуму, одолеть заклинателя – плевое дело. Всего лишь нужно окутать его чарами и заставить сломать его же печать. А на самом деле…

Как подобраться к нему, если сейчас он будет всегда начеку? И надо ли? Ведь в поместье ко мне относятся, как к дорогой гостье!

Вернувшись в свою комнату, я обнаружила, что за ширмой стоит исходящая паром ванная, а на кровати лежит новое, бледно-зеленое шелковое платье, и меня тут же принялась грызть обычно дремлющая совесть. Ведь это заклинатель приказал принести все это! Какой он заботливый… И разбирается в кошках. Знает, что я все-таки не обычный домашний зверь и не могу просто умываться языком. И что я к тому же девушка, и поэтому мне нужны новые платья. А я, неблагодарная, совершенно этого не ценю!