Я открыла дверь и сделала шаг внутрь.

— Вы просили зайти, – поиграю в скромницу, пощупаю почву. Робкая улыбка, бегающий взгляд, сложенные у пояса ручки. Хотя учитывая, что он запал на Аннит, стоило сразу примерять амплуа стервы.

— Да, проходите, присаживайтесь.

Герцог сидел за столом. Он деловито указал на противоположное кресло, и я воспользовалась его любезностью.

— Вы простите меня за произошедшее, – промурлыкала, пряча взгляд. – Мне право неловко.

— Что Вы, не извиняйтесь, – Эдвард был серьёзен и больше надо мной не смеялся. Он откинулся на спинку кресла, отложил один из эскизов в сторону и задумчиво подпер щеку рукой. Взгляд его голубых глаз пробежал по мне снизу вверх. Интересно, о чем он думает? Надеюсь, не опускается до пошлых мыслишек. Хотя в моей ситуации такому стоит радоваться.

— Если честно, не будь у меня кольца, предупреждающего о появлении рядом оборотня, я бы заподозрил Вас в связях с демоном Расом.

Я подняла удивленный взгляд и зависла. О, серьёзно? Так у тебя всё это время была с собой такая штукенция? И почему она, собственно, не сработала? А, ну да, я замешана в связях с другим, более ужасным демоном. И имя ему баба Люба.

— Не смотрите на меня так, всё же я глава ордена истребителей, – губ Эдварда коснулась обворожительная улыбка.

— Да, конечно. Просто я и оборотень, – я мило посмеялась, хотя нервинка всё же проскользнула. – Звучит… страшно. Не будь у Вас этого кольца, мой бывший подставил бы меня куда сильнее.

— Кстати, о Вашем бывшем. Скажите мне его имя, – герцог потянулся за блокнотом и ручкой. – Он должен быть наказан за то, как поступил с Вами.

— Ох, нет, не стоит…

— Я настаиваю. Понимаю, он наследник знатной семьи, раз владеет такой сильной магией, но уверяю, Вам нечего бояться.

Вот это я вляпалась. Так тут магией только аристократы владеют? И какую фамилию назвать? Просто так уже не выдумаешь. Наверняка Эдвард всех знает.

— Послушайте, правда, не стоит, – я откинула робость и добавила решительности. – Его родители против наших отношений. Они до конца ничего не знали. Если их сына накажут, у него будут большие проблемы в семье. Я не хочу опускаться до его уровня и мстить. Да, точка в наших отношениях была поставлена очень некрасиво, но больше об этом мужчине я думать не собираюсь.

— Вы его ещё любите? – улыбаясь, поинтересовался герцог.

— Что? Нет, – я отмахнулась. – Моё сердце свободно и открыто для новых отношений.

Очень открыто! Нараспашку! Заходи, дорогой. Но на один вечер. Влюбляться в тебя я точно не намерена.

— Это правильно. Кстати, со всеми разговорами и пикантными ситуациями я так и не спросил Вашего имени, – герцог протянул мне руку. – Эдвард Ноар.

— Я знаю, как Вас зовут, – мило хихикнула я, всё ещё играя роль невинного цветочка. – Яна…

Я вложила в его руку свою ладошку, и Эдвард приподнялся, чтобы коснуться губами её тыльной стороны. Ах, каков! Стоит ли думать, что он положил на меня глаз? Или он тут со всеми служанками в джентльмена-защитника играет?

— Какое у Вас интересное имя, – он отстранился. – А фамилия?

— Фамилия… Браун. Яна Браун, – думаю, если моё имя ещё подходит под здешние стандарты, то уж фамилия показалась бы совсем странной. – И Вы не могли бы обращаться ко мне на «ты»?

Пора стирать границы официальности. А то я через них до губ герцога так и не доберусь.

— Буду рад. Думаю, когда мы наедине, ко мне тоже можно на «ты». Не люблю всей этой официальности в разговорах с милыми дамами.

Ой, «милыми дамами»? А наш Эдвард-то был не промах. Улыбнулся ещё так… кокетливо, но мужественно. С прелестной ямочкой возле левого уголка губ. Парази-и-ит. Только Аннит ушла, а он уже хвост распушил. Неужели бабник? Впрочем, я только «за». Смогу побыстрее разобраться с проклятьем. Может, уже сегодня получится? Он ведь так расстроился, что после долгой командировки не получил желаемое. Правда разговор заходит в тупик. Надо поскорее искать повод остаться с ним наедине подольше.