Всё же стоит завести кота.

Я развернулась ко входу, когда в проёме появился мужчина.

- Ты собираешься здесь замёрзнуть? - произнёс он неодобрительно.

- Не указывай мне в моём доме, - вышло резко, но я не могла иначе.

- Почему ты не отапливаешь весь дом? Здесь ведь чуть ли не пар изо рта идёт.

- Экономлю, - буркнула едва слышно, вытаскивая ещё одно одеяло из комода. - Чтобы не разморозить систему держу трубы едва теплыми. А пользуюсь одной комнатой и кухней. Мне хватает. Когда совсем холодно - топлю камин.

- Ты хоть... не голодаешь?

Я зло взглянула на Лони. Ну, вот, он меня жалеть начал. Гадство.

Оттолкнув его с прохода, вернулась в гостиную

- Считаешь меня убогой? Не забывай, я живу одна много лет. Научилась заботиться о себе. Конечно, пришлось продать родовые украшения, чтобы купить эту хибару и кусок земли, к ней прилегающий.

- Ведьмы дорожат своими...

- Есть вещи дороже камней силы, - я ухмыльнулась. - Особенно, если этой силой не владеешь.

Забрав из кладовой банку с тушёнкой и немного картофеля, пошла к плите. Мужчина плёлся следом.

- Я тебя обидел, - констатировал он.

- Переживу, - бросила небрежно. - Почисти и нарежь овощи.

- Это женские обязанности!

- Твоя женщина пусть тебе готовит, - повязав передник, поставила сковороду на плиту.

- У меня нет пары, - произнёс Лони вкрадчиво.

- Не удивлена.

- Отчего? - возмущённо воскликнул он.

- С такой работой и способностями, - отдала ему в руку нож, - ты обречён быть недовольным каждой претенденткой.

- Ты тоже одна, - словно я нуждалась в напоминании.

- Но я не прошу тебя выполнять "мужские" обязанности.

- И не хочется?

- Заткнись, - оборвала я резко. - Тебя это совершенно не касается.

- А может ты... ну, из этих, - Меняющийся закатил глаза, - которым мужчины не нужны?

- Ты идиот.

- Это не ответ.

Когда я развернулась, наглец сунул мне миску с готовыми овощами. Как ему удалось так быстро их нашинковать?

- Давай открою банку, - по-барски предложил Лони и я не стала спорить. - Это мужская обязанность, верно?

- Невыносим, - пробормотала я.

- А ты попробуй. Вдруг сможешь вынести, - прошептал мужчина на ухо и хрипло засмеялась, стоило мне отпрыгнуть.

- Не делай так! - я залилась краской.

- Не могу удержаться, - отвернувшись, он еле слышно добавил, - ведьма.

12. Глава 12

Талика

На кухне потеплело от работающей плиты. А может от близости мужчины мне стало жарко. Я порывалась расстегнуть пуговку на вороте, но сама себя одергивала.

Лони закатал рукава и прикручивал разболтавшуюся ножку стола. За последний час, он починил поджиг в духовке, устранил течь в кране, подтянул петли в навесных шкафчиках. Поначалу я пыталась его остановить, но согласилась, что постой он оплатит мелким ремонтом. В конце концов, в доме действительно было что поправить, а затащить к себе мастера мне не хватило бы ни денег, ни смелости.

- Совсем затупились, - заявил он, опробовав пальцем лезвие ножа.

- Брусок на полке, - кивнула. - Потом помой руки, обед почти готов.

- В доме не пахнет кем-то ещё, - буднично произнёс Лони.

- Здесь никого не бывает. Про мужа я соврала.

- Это я уже понял, - гость улыбнулся уголками губ. - А как же горожане? Те, кто приходит к тебе?

- Они остаются на веранде, - фыркнула, расставляя тарелки. - А потом сбегают без оглядки.

- Ты хорошо справляешься, - Меняющийся ловко точил нож. - Почему не хочешь переехать к Другим?

- Не твоё дело, - беззлобно огрызнулась я.

- А может, моё, - насупился мужчина. - Я ведь сюда прибыл не компанию тебе составлять.

- Обязательно напоминать?

- Тебя обвинили в темном колдовстве. В другой раз, может прийти кто-то менее проницательный.