Мне стало еще неприятнее, и я, не ожидая окончания спора, направилась на балкон. На душе было так противно, что, казалось, тошнотворные ощущения перекинулись с груди на голову.

На балконе я была одна и, положив ладони на витые кованые перила, вгляделась в вечернее небо. Звезды зажигались и мерцали на постепенно темнеющем небосводе, ветерок тихо шевелил сиреневую в сумерках листву на деревьях. Пока еще на улице тепло, но скоро осень полностью вступит в свои права.

— Может, вернетесь в зал и развлечетесь там? Потанцуете? — неслышно подойдя ко мне, предложил Алексей.

Ему неприятно находиться рядом со мной, я для него в тягость.

— Нет, я хотела бы побыть одна. Пожалуйста.

На душе скребли кошки, хотелось побыстрее вернуться в Цитадель.

— Ольга, вам что, действительно плохо?

— Действительно? — криво усмехнулась я.

За спиной повисло молчание.

— Не бойтесь, Алексей, я не лишусь чувств. Вообще никогда в жизни в обморок не падала. И пожалуйста, оставьте меня, — резко произнесла я.

— Действительно, господин барон, идите. Если что, я помогу нашему творцу, — послышался еще один мужской голос, немного приглушенный и хрипловатый.

Обернувшись, я заметила невысокого сухощавого мужчину с пышными усами и пронзительным взглядом. Председатель Государственного совета Российской империи.

После его прихода мне явно полегчало. Во-первых, хмурый Разинский, откланявшись, ретировался, а во-вторых, само присутствие такого неординарного человека вытесняло если не неприятные эмоции, то неприятные мысли точно.

— Может, вам лучше поехать домой, госпожа Орлова? — мужчина приблизился и остановился рядом со мной.

— Нет, спасибо. Я сейчас подышу свежим воздухом — и все пройдет.

— Не обижайтесь на Алексея Михайловича. Он, несмотря на все старания, очень неотесан.

После этих слов собеседник мне сразу разонравился.

— Думаю, господин барон просто испытывает ко мне неприязнь.

— Может быть, — усмехнулся сановник и спросил прямо: — Мадемуазель Ольга, вы сегодня сидели в комнате с крайне отрешенным видом, и я засомневался, слышали ли вы наши слова?

— Да.

— Просто работа творца очень важна, от нее зависят судьбы людей, и важно, чтобы все понимали…

— Если вы желаете, я могу процитировать вам все, что было произнесено в той комнате.

— Не стоит, — улыбнулся вельможа. — Я рад, что ошибся.

Я выжидательно посмотрела на мужчину, он — на меня. Ведь не только из-за желания проверить меня он здесь оказался?

Председатель Совета еще несколько минут наблюдал за мной, и мне явственно казалось, что он хочет что-то сказать… Но он промолчал и, с легкой улыбкой поцеловав мне руку, покинул балкон.

Облокотившись о перила, я подумала о том, что все происходящее очень странно. Понятно, что этот разговор и должен был быть непростым, но почему-то оказался слишком уж сложным…

[1] Дежавю́ — психическое состояние, при котором человек ощущает, что когда-то уже был в подобной ситуации или в подобном месте.