Эола уверенно сидела на плече: оказалось, обычные люди ее не видят, даже одаренные. Мне вспомнилось, как вчера в коридоре меня подкараулила разъяренная Светка, хотела припереть к стенке. Несмотря на мой нынешний тщедушный вид, у нее ничего не получилось. Она шипела и сыпала бесполезными угрозами с таким усердием, что мне казалось: вот-вот увижу раздвоенный язык. Обещала сгноить, сжить со свету, устроить веселую жизнь в академии за мою вчерашнюю выходку. Она что же, тоже здесь учится?

Эола покачала головой в ответ: ей выбрали престижное учреждение. Словно последняя ябеда, саламандра жаловалась на девчонку: той было не занимать подлости. Ну и натерпелся же от нее Серега!

– Прошу, вашу ладонь. – Девушка с кошачьими ушками боялась поднять голову. Из рабынь, и это чувствовалось. Она как будто целиком была собрана из фальшивых улыбок, мелодичного голоса и приветствий.

Таившееся в ладони сканирующее устройство тут же выдало мою подноготную. Ну если она ухмыльнется на графу о уровне сил, нашлю на нее проклятие! Или безумие – последнее у нас в семье любили больше всего.

– Доброго дня, Сергей. Рада сообщить, что вы зачислены на первый курс. Ваши занятия начнутся завтра, а пока проследуйте в пятый корпус. Вы определены в пятьсот сорок вторую комнату. Для отпирания замка достаточно коснуться магического приемника ладонью. Желаю вам легкости в постижении наук!

Я кивнул. Видел, что больше всего ей хотелось спать или хотя бы глотнуть кофе. Чудесный напиток, одно из немногих изобретений потомков, которое я однозначно одобрял. Очень помог в бессонных изучениях мира через чтение новостей и сети.

Пятый корпус оказался на пятом этаже. В нем все как будто было иначе: если на первом этаже царили скука с унынием, здесь пахло мечтами и перспективами. Я видел девчат, что жаждали посвятить свою жизнь золотому тельцу. Пухлый очкастый парнишка мечтал стать торговцем, основать фирму, а пиком своих фантазий видел возможность стать под крыло какой-нибудь крупной корпорации.

Эола подсказала, что здесь готовят будущее полиса: окруженный кольцевой стеной мир держался лишь за счет непрекращающейся торговли. Рабы, заклинания, провиант: деньги умудрялись делать почти из воздуха. Информация и стремления: сыновьям я даровал ловкость и хитрость, а вот своих последователей награждал иначе. Подскажешь, где на тракте засел разбойник, или что илотам удалось укрыть добрую часть урожая от спартанцев, и они уже знают, где продолжить дело! Если потомок, звавшийся моим отцом, надеялся, что я здесь хоть чему-то научусь, он сильно ошибался. Скорее наоборот – я должен здесь преподавать…

– Берегись! – Эола охнула, я же понадеялся на прежние скорость и ловкость.

Зря. Человеческое тело не обладало ни тем, ни другим. Меня пихнули в спину, и я, потеряв равновесие, рухнул наземь. Ну вот, начинается! Почему при виде слабого всегда отыщется дурак-задира? В этот раз их оказалось пятеро. Четверо надо мной, одна стоит в сторонке, усевшись на подоконник.

Улыбчивая блондинка, симпатичная, Афродита узрела бы в ней соперницу. Или свою далекую внучку. Усердно смотрела в сторону, делала вид, что совсем здесь ни при чем, но на самом деле жаждала развлечения своих бугаев надо мной. Из Светкиных знакомых? Пигалица же обещала мне проблемы, вот они и подъехали. Ухмыльнулся. Да разве ж это проблемы? Так, на один зубок…

– Слышь, ты кто такой, а?

Я сразу же встал: нет жальче картины, чем опрокинутый бог. Возвышающийся надо мной бычара из Аполлонова выпаска: экий у него квадратный подбородок! Так и просит кулака.