Я чувствовала, что во дворце назревает что-то нехорошее, но не могла понять, что именно.

Удивилась, что Соретт может не отвлекаться и работать быстро. Мы составили смету на ремонт Главной бальной залы. Потом барон Итан откланялся и благоразумно ушёл, бросив на меня всего один встревоженный взгляд.

За пару часов мы разобрались с обоими вопросами по финансированию, после чего меня ожидал сюрприз. Король неразборчиво произнёс какую-то непонятную для меня тарабарщину, и мы оказались на берегу небольшого озера. На его поверхности плавали цветы, чем-то похожие на водяные лилии.

– Мина, почему ты сопротивляешься неизбежному? – Соретт был явно недоволен, он не понимал, чего мне ещё для счастья не хватает.

Вполне могла представить, что придворные дамы укладываются у его ног штабелями. Прежние мои сёстры по несчастью были куда сговорчивее.

– Потому что вы заключили брак и даже не поинтересовались, а что по этому поводу думаю я, – мне было горько и холодно.

– Прости меня, Мина. Не думал, что тебе не нужны ни трон, ни корона, ни монарх в придачу.

– Ты поторопился. Если любовь не придёт, правителем станет один из твоих братьев. Так сказал дух королевы Идарри. Мне жаль, но я ничего не могу обещать, правда.

Тут зеркало, с ним я теперь не расставалась ни днём, ни ночью, мягко засветилось. Призрак королевы Идарри решил лично побеседовать с непутёвым потомком:

– Соретт, ты прекрасный воин и боевой маг, но этого недостаточно. Если с головы Мины упадёт хоть один волос, мало тебе не покажется, клянусь!

– Моя госпожа, я глубоко сожалею об излишней доверчивости.

– Во дворце затевается какая-то мышиная возня, – серые глаза духа потемнели до цвета штормового моря. – Ты должен вывести всех интриганов на чистую воду и примерно наказать!

– Как прикажете, моя королева. Типоку и Меризе совсем не пришлось по вкусу нововведение Мины. Они не ожидали так скоро лишиться права хозяйничать в королевской  казне.

– Это надо было сделать гораздо раньше. Именно они разрушили панно в Главной бальной зале. Королевство лишилось большей части защитных чар. Я много веков трудилась над их созданием вместе со свитой. Вы же с отцом не уберегли мой прощальный дар.

Тут я задала вопрос. Он вертелся у меня на языке:

– Что ещё можно сделать, чтобы оно стало восстановлено полностью? Не хватает несколько сотен янтарных фрагментов. Барон Итан предложил выточить новые и вставить в рисунок.

– Не пойдёт. Нужны старые. Их украли по приказу герцогини Меризы и спрятали. Они не покидали столицу. Если ты найдёшь пропажу и своими руками вернёшь на прежнее место, то Эйритти снова будет процветать.

Потом она вернулась в зазеркалье, прихватив с собой Тияну. Конечно, призрачная подруга будет всегда рядом, когда понадобится. Только меня совсем не радовала перспектива оказаться наедине с Сореттом в надвигающихся сумерках.

– Мина, я полностью согласен с бароном Итаном. Ты чересчур много работаешь, – заявил король, внезапно останавливаясь и окидывая меня страстным взглядом.

– Это лучше, чем много отдыхать, как мои предшественницы, – холодно проронила я и повернула во дворец. Оставаться с брюнетом наедине мне совершенно не хотелось.

– Мина, – шершавая ладонь ласково погладила меня по щеке. – Что плохого в том, если мы немного пройдёмся по парку перед ужином?

– Ничего, если вы будете держать себя в руках, Ваше Величество.

Правитель тяжело вздохнул, но промолчал. Только сейчас мужчина начал понимать, что ему стоит подождать и позволить событиям идти своим чередом.

Не надо было в одностороннем порядке жениться на пребывающей в колдовском сне невесте.