- С Цветочком, будь она неладна. Ты ж, все уже в курсе, даже не из нашего мира, а полез в драку, будто бы сестрицу родную защищал.

- Не люблю, когда вот так. Помнишь, на обеде я не встревал во время их склоки с Хваталкой? Там всё по-честному - один на один, а вы же себя по-скотски повели. Тем более, правила выдуманы не зря, и в них ясно сказано, что все ученики равны. Унижать друг друга - последнее дело.

- Если так правила любишь, то почему нас не сдал Бурту?

- Потому что они - это они, а мы - это мы. Пусть пока и ученики, но должны держаться вместе, не глядя кто зарниец, кто веренгец, а кто… Кстати, а кто ещё есть? В ваших королевствах не разбираюсь совсем, - поинтересовался я, пользуясь случаем.

- Все есть - толлы, свенды, мичийцы… Горцы много кого поработили за свою историю. Только из Гемшии пока не везут - ещё “свеженькое”. У них там бои, но это ненадолго - скоро тоже королька повяжут и к Ипрохану доставят.

- Видишь, сколько нас! Давайте перегрызёмся и вместо шутовской службы пойдём коровьи лепёшки собирать?

- Мы, веренгцы…

- А что вы? - перебил я Большого.

- Нас первыми Творцы явили! - с апломбом заявил тот.

- Ну да! Только мой мир, судя по развитию намного старше вашего. Получается, что Творцы мой род раньше смастерили, и я тут должен быть главным? Согласен?

- Давай так, - проигнорировал мои домыслы Парб, - мы не лезем к тебе, а ты - к нам. Доучимся и разойдёмся в разные стороны.

- И моих не трогать тоже

- А кто ещё “твои”, кроме Цветочка?

- Узнаешь.

- Хорошо, - не стал спорить он. - В знак примирения забирай свою кровать обратно.

- Не надо.

- Почему? Самый хороший угол.

- Не место красит человека, а человек место! Теперь самое “правильное” лежбище будет у двери, пока не решу переселиться. Но я оценил жест. Значит, учимся сообща, помогая друг другу, а в свободное время - каждый сам по себе. Устроит?

- Хм… Договорились… Но один на один в честной схватке я бы тебя урыл! - выпалил Большой.

- Не! - рассмеявшись, ответил ему. - Смотри, как она бы проходила! Ты попытаешься меня схватить, надеясь на силу. Так?

- Ну…

- Я половчее буду - сам же видел на Весёлом Пути, поэтому уворачиваюсь легко, бью сзади под колено со всей дури, и ты падаешь. Кладу тебе на лицо ладони и выдавливаю глаза… Дальше продолжать?

- Не… Давай на этом остановимся - уже проморгаться хочется. Только это нечестная драка.

- Меня в прошлой жизни убивать учили, а не морды расцарапывать. Почему я должен менять свои привычки?

- Воином был?

- Ага.

- Тогда - да. Тогда не справлюсь.

Первые заспанные ученики стали выходить из домика, и мы прекратили наш разговор, достигнув определённого взаимопонимания.

Новое занятие вёл сам Замруд Хохотун. От прошлых личин дворника и пафосного руководителя сегодня ничего не было - собранный, серьёзный человек, явно настроенный на деловое общение.

- Сегодня у вас скучный, но очень важный урок, - начал он. - Для всех вы - дураки убогие, способные лишь на идиотские, смешные поступки. Отчасти это так и есть - без определённой сумасшедшинки в нашем деле нельзя… НО! Любой шут должен разбираться в традициях, правилах этикета и законах, чтобы самого себя не загнать в капкан, который легко оторвёт не только ноги, но и самонадеянную голову. По собственному горькому опыту знаю, что примерно половина из вас плохо усвоит мои уроки и окажется на кладбище, поэтому рекомендую внимательно слушать, а не спать с открытыми глазами.

- Веренгцы так со своими не поступят! - опять первым выделился Парб.

- Аристократия Веренги поступила так со своим королём, выдав его. Так, почему ты думаешь о себе лучше? Запомни! Ты - шут, который после обучения будет достаточно влиятельной персоной у Хозяина. Влиятельной, но не основной. Готовься стать “разменной монетой”. Вокруг тебя будут плестись интриги, и многие попытаются задействовать приближённого дурачка. Это всех нас касается. Я почти десять лет был шутом у прошлого Владыки Нагорного королевства и знаю, о чём говорю . Хотите выжить - учитесь не только кривляться, но и думать.