- Кто таков?! - раздался голос сзади.

Обернулся. Неряшливый мужик с большой окладистой бородой стоял в паре метров от меня.

- Прибыл на обучение.

- Как звать?

- Хрен с горы, помощник солнца! Сам-то, кто такой, чтобы вопросы задавать? На важную фигуру этой “лавочки” не похож! - сразу попытался сбить спесь с этого оборванца.

- Замруд, - уже более доброжелательно, ответил он. - Сторож и эта… За порядком слежу.

- Илий! - не стал я нагнетать обстановку. - Будем знакомы! Куда мне тело своё кинуть, не знаешь, случайно?

- Отчего ж… За ентим тут и нахожусь. Пойдём, ваши покои тута рядом.

Длинный дом, около которого мы остановились, не вызывал тонкого душевного трепета. Если он такой же неухоженный внутри, как и снаружи, то становится понятно, насколько я низко пал, несмотря на пьянки с самим королём.

- Пятак за труды дашь? - в упор посмотрев, спросил Замруд.

- Извини! Денег нет. Только если в “пятак” могу, но ты, видно, мужик хороший - не заслуживаешь.

- Ага… Денюх у него нет. А сам вона, как красиво приехал! - не поверил мне сторож.

- Не моё - Ипрохан Весёлый расстарался.

- Королевский, значится? Тадысь, понятно. Грех - с мертвеца требовать!

- Так я, вроде, живой?

- Ну-ну… - шмыгнув носом, пояснил сопровождающий. - Иди, располагайся, пока хорошие места не расхватали.

После этого он молча развернулся и ушёл по своим делам, потеряв всякий интерес.

Многообещающее начало. Даже этот “гегемон” с сочувствием на меня смотрит. Куда ж я вляпался? Хотя, после пары дней во дворце, отчётливо представляю всю глубину большой и беспросветной “жо”. Ну, что? Пора койко-место осваивать! С этой мыслью шагнул за порог нового пристанища.

Смотрел в прошлой жизни несколько фильмов про сталинские лагеря - здесь антураж тот же. Грубо сколоченные, не отгороженные даже простой занавесочкой нары. Тюфяки и подушки не первой свежести и… Всё. Даже прикроватных тумбочек нет! Признаюсь, рассчитывал, как минимум, на “три звезды”, а тут комфорт не то, что отсутствовал, но и уходил в минус.

Около одной койки, оттопырив зад, шебуршилась деваха годков двенадцати, судя по росточку.

- Привет! - поздоровался я, заставив девочку вздрогнуть от неожиданности. - Ты служанка или меня Замруд в детскую притащил, перепутав помещения?

Малая разогнулась и резко повернулась ко мне. Ошибочка вышла! Со спины только ребёнок, а сейчас вижу, что оформившаяся молодуха от восемнадцати до тридцати годков, хотя и очень миниатюрная.

Оценивающе осмотрев меня, девушка, не ответив на приветствие, задумчиво произнесла:

- С виду нормальный, без изъянов... Значит, в голове они скрыты. Ты совсем дурак?

- Извини, - попытался сгладить неловкость, - со спины не разглядел.

- А с “не со спины” подросла сразу?

- Нет, но вижу, что ошибся. Меня Илий зовут.

- Как будто мне есть до твоего имени дело! Очередной тупой бугай!

- Слышь, я, кажется, не хамил и нормально извинился.

- Ща растаю вся! Запомни! Будешь лезть - горло во сне перегрызу!

Вот тут начал заводится и я :

- Оставь свои эротические фантазии при себе - недоразвитые нахалки, дети и мужики не интересуют! Ещё чего?! Лезть к ней!

- Ах, я ещё и недоразвитая?! - пошла в наступление барышня, привычно уперев руки в бока. - Сам-то, кто? Привык изгаляться над теми, кто слабее? Должна разочаровать, в Школе Шутов все ученики и ученицы равны! Так что, засунь своё…

- Ты тоже ученица?

- Нет! Ветром принесло! А кто ещё, дубина?

- Служанка. Может, даже внучка сторожа местного, не знаю. По повадкам больше на прачку похожа, но это не точно - кухарка тоже подойдёт.

- Я?! - заорала она и внезапно подпрыгнув, попыталась вцепиться мне в лицо.