Держаться. Держаться-держаться-держаться. Пусть спина и бедра уже разрываются от боли, пусть по вытянутому в струну телу вот-вот пройдет спазмическая дрожь. Держаться.

Увы, мой маленький рост не позволяет мне полноценно упереться в перила спиной. И я касаюсь перил лишь лопатками.

- Могу ли я спросить, кого именно вы искали?

«Господи, вам что, больше негде поговорить?!»

- Это совершенно неважно, моя дорогая,- бархатно произнес декан Теирту. – Ему удалось уйти. Знать бы еще, зачем ему так нужно было в подземелья? Идемте, не стоит привлекать внимание ректора. Он не слишком любит чужаков в своей башне. И я, как дракон, могу его понять.

- Но у вас нет своей башни,- удивилась обладательница каблучков. – Как же вы можете его понять?

- Нет,- согласился декан,- а у вас нет остроты ума, но это не мешает вам мечтать занять место декана Третьего факультета, не так ли?

- Вы хотите сказать, что я глупая? – обиженно спросила таинственная мечтательница.

«Да! Да, ты тупая! А теперь валите уже отсюда!», мысленно заорала я.

И в ту же секунду почувствовала опору под поясницей. Скосив взгляд направо, я увидела, что это Арт протянул руку и теперь поддерживает меня, давая роздых усталым мышцам.

Свет начал перемещаться, а значит преподаватели уходили. И уходили совершенно неторопливо.

Наконец, свет удалился достаточно высоко и можно было попытаться вернуться на лестницу. Вот только…

- Я не смогу,- мрачно произнесла я. – Кажется, я сейчас..

Договорить я не успела. Все тело прострелила острая боль и я рухнула вниз. А следом за мной и Арт!

В полете он умудрился прижать меня к себе, а после… А после нас что-то остановило! Резкий рывок и мы замерли, вновь прижатые к перилам.

- Забирайся на лестницу,- буднично приказал дракон, чьи глаза мягко серебрились в кромешной тьме.

- Д-да.

Оказывается, в полете я успела обхватить его за шею и теперь мне предстояло убедить свои руки отпустить дракона. Это было нелегко.

Прийти в себя мне удалось лишь после осознания, что Арт удерживает нас не магией, а одной рукой! О, это придало мне сил и энергии, и я быстро, хоть и не слишком ловко, перевалилась через перила на лестницу. И тут же обеспокоенно позвала:

- Ссерша?

- Спеш-шу,- раздалось откуда-то сверху. – Нельзя использовать магию. На лестнице появились нити!

- У нас осталось двадцать минут,- зашипела я не хуже ши-тари.

- Если вы вниз,- усмехнулся невидимый в темноте дракон,- то нам по пути.

- Да? – скептически уточнила я,- а зачем тебе туда?

- А тебе?

- Ши-тари взяли в заложники мою одежду,- я пожала плечами и начала спускаться. – До начала занятия осталось восемнадцать минут, а моя форма все еще не на мне. Арт?

Дракон молчал минуты две. Я даже забеспокоилась, что он остался где-то выше.

- Хорошо, что темнота скрывает выражение моего лица,- глубокомысленно выдал Арт. – Все-таки мне не почину так сильно выпучивать глаза.

- А ты их сильно выпучил? – хихикнула я.

- Очень, очень сильно. Возможно, я мог стать первым драконом похожим на лягушку,- рассмеялся Арт.

- И ты все еще хочешь стать моим куратором? – заинтересовано спросила я. – Ты ведь понимаешь, что тогда нам придется общаться больше?

- А ты понимаешь, что куратор не будет тебя учить? Он будет лишь выискивать в твоем поведении драконьи мотивы,- сухо произнес Арт. – А я, как ты понимаешь, заинтересован в том, чтобы им всем было как можно хуже.

- А если не понимаю? – тихо спросила я. – Темнота толкает людей на разные глупости. В том числе и на признания – я не знаю кто ты, Арт. Подозреваю, что вы с Артиэнном Берлевеном братья. У вас даже имена одинаковые.