— Я так рада, Лора, — она прижала меня к себе крепко-крепко и хлюпнула носом. Я тоже отчего-то расчувствовалась, и в глазах стало горячо-горячо. Аннети, моя милая сестренка… 

— Ну все, хватит мокроту разводить, девчонки, — хмыкнул Роб. 

— Я бы добавил: пьяненькие девчонки, — со смешком поддержал его Тим. 

— Молчать! — грозно прикрикнула на них Аннети. 

— Сами виноваты, — я совсем по-детски показала им язык, затем взяла кузину за руку и тихо скомандовала: — Бежим от них! 

И мы побежали что есть мочи, совсем как в детстве, смеясь и оглядываясь на мальчишек, которые, чуть помедлив, с тем же азартом ринулись за нами.

— В сквер, спрячемся от них за деревьями, — предложила Аннети. 

Мы разъединили руки и бросились в разные стороны. Анни шмыгнула за толстое дерево, а я прижалась к какому-то огромному валуну. 

«Откуда он вообще здесь взялся?» — мелькнула запоздалая мысль, а следом раздался взволнованный голос Роба:

— Лора, ты что делаешь? Это же Камень Титана!

Я в страхе отшатнулась, но, кажется, было уже поздно. Из камня внезапно вырвались два светящихся потока: голубой и светло-зеленый — и устремились ко мне. 

— Что это? — вскрикнула я. 

— Что именно? — Роб подошел ближе, за ним остановился Тим. 

— Вы разве не видите? — я была напугана: потоки уже достигли меня, оплели собой, удерживая на месте, не давая отойти, убежать. Я видела, как они проникают в мои вены, переплетаясь между собой, разбегаются по телу… И при этом ощущала лишь тепло и приятное покалывание. 

— Лора… — теперь и Аннети подоспела. — В чем дело? 

— Я не знаю… Не знаю, что со мной… — шептала я, как завороженная наблюдая за зелено-голубыми нитями.

Они уже начали соединяться у меня чуть ниже груди в пульсирующий шар. Он сиял все ярче и ярче, набирал плотность… А потом свет полоснул по глазам — и все враз закончилось, исчезло: цветные потоки, сила, что удерживала меня у камня, светящийся шар в солнечном сплетении… И все вокруг стало как прежде. Темнота сквера, мрачный валун, поросший мхом, друзья за спиной…

Похоже, все это со мной происходило считаные секунды, поскольку ребята даже не поняли, чего я испугалась. Смотрели на меня недоуменно, с беспокойством. 

— Вы разве не видели эти потоки? — спросила я их упавшим голосом. — Они светились, текли от камня в меня, держали, не давая двигаться… Безумие какое-то…

— Хочешь сказать, Камень Титана поделился с тобой какой-то силой? — недоверчиво спросил Роб.

— Я не знаю… Сейчас уже ничего нет, я ничего не чувствую… — я оглядывала себя растерянно. — А разве такое возможно? 

— Камень не дает никаких новых сил, — заговорил уже Тим, — он может лишь пробудить уже имеющиеся, то есть усилить потенциал… Это я тебе как магтеоритик говорю. И вообще, с ним не все так просто… Магические артефакты такого уровня мы будем проходить только в этом году, так что пока не могу дать более полной информации, разве что посмотреть в учебнике по артефакторике, — добавил он и вдруг усмехнулся. — А, может, это всего лишь действие вербета… Чего только пьяным впечатлительным девушкам ни привидится?.. 

— Я уже совершенно трезвая, — пробормотала я, чувствуя, что от пережитого хмель действительно с концами выветрился из меня. И уже сама начала сомневаться в увиденном. Вдруг и вправду галлюцинации? Нет, больше никогда, ни за что, ни одного глотка алкоголя не сделаю! Даже молодого сидра… 

— Идемте отсюда, — предложила Аннети, озираясь. — Вдруг нас кто застукает у этого Камня? Нам же может влететь, да? 

— Ну, вообще, без разрешения преподавателей к нему подходить нельзя, тем более прикасаться, — подтвердил Роб. — Поэтому уходим и побыстрее…