Лица родителей Анкиры исказились в тревоге. Оба подошли ближе и нависли над моим сгорбившемся телом. Холодная рука женщины коснулась моего плеча.

– Ты странно себя ведешь, дочь моя. Даже более странно, чем обычно. – Она мрачно переглянулась с королем. – Ты никогда не переживала. Что произошло этой ночью? На тебя не похоже… Дар просыпается слишком болезненно?

Я вскинула голову, и королева неожиданно ахнула, отшатнувшись.

– Глаза… – Она схватилась за грудь и покосилась на мужчину. – Берингар, ее глаза…

Мужчина подошел ближе и внимательно осмотрел меня сверху-вниз. Его взгляд похолодел, и я съежилась в опасении, внезапно почувствовав себя неуютно.

– Карие. А у нее голубые.

Король наклонился к моему лицу и прищурился, вызывая у меня дрожь нешуточного страха. Что-то непонятное и странное внутри пробуждало во мне раннее совершенно незнакомое чувство. Всем своим естеством я ощущала бурлящую под кожей мужчины опасность. Словно из него рвался зверь.

– Где она?

Властный требовательный тон болезненно резанул по оголенным от напряжения нервам.

– Анкира сейчас там, где была до этого я — в моем мире, – сипло пробормотала, отчего-то с трудом подбирая слова.

Я сама ничего не понимаю, как могу что-то объяснить? Одно лишь ясно — это эпоха не нашего мира. Не припоминаю, чтобы в какой-либо из стран существовала правящая чета с такими именами. Про какие-то там дары вообще молчу.

Покосившись на красное кольцо, королева побледнела еще сильнее. Ее глаза налились печалью и слезами. Женщина второй рукой прикрыла дрожащие губы и отошла еще дальше.

– Она все же сделала это… Она нашла парную душу…

– Невыносимая предательница! – рыкнул Берингар и ударил рукой о тумбу у кровати.

Он брезгливо скривился, скрывая разочарование и неверие, и запустил пальцы в волосы.

Я вздрогнула и выпучила глаза. Страх и раздражение ушли на второй план. Чисто по-человечески этих разбитых людей было жалко. Похоже, Анкира серьезно подставила собственных родителей. Моя неприязнь к ней только усилилась.

Возникло ощущение, словно я случайно застала какую-то личную семейную ссору, и оттого чувствовала себя крайне неловко.

– Мы не можем перенести церемонию, – хрипло проговорил король, спустя несколько минут затяжного молчания. – Совершеннолетие случается лишь раз в жизни — народ посчитает, что мы пренебрегаем правилами, если откажемся показать ее сегодня.

Женщина медленно меня осмотрела, стерла слезы и кивнула.

– Знаю. – Ее нижняя губа снова затряслась, и она отвернулась. – За что нам такое наказание? Она всю жизнь вынимала нам души, а теперь и вовсе… Как же быть… Нельзя разочаровать народ, нас погонят со своих мест.

Берингар подошел к жене и крепко ее обнял, принявшись успокаивающе поглаживать по шелковистым светлым волосам.

– Не плачь, Катарина. Я ее из-под земли достану. Но больше никаких попущений, она не выйдет из своей комнаты, пока не осознает всю ценность своего существования и своих обязанностей. – Он впился в меня хмурым взглядом. – Какое невероятное сходство… – Король отстранился и заглянул женщине в глаза. – Я отправлю отряд на поиски колдуний, помышляющих такого рода фокусами. Найдем ту, которая совершила обмен, и вернем дочь. А сегодня… – Он снова перевел взгляд на меня. – Сегодня к эльтарцам выйдет она.

5. Глава 3

Тут мое раздражение снова подняло голову. Короли королями, но ничьим приказам я следовать не собираюсь.

– Секундочку… – возмущенно воскликнула. – А со мной никто не хочет поговорить? Я сюда не сама пришла. Я ничего не знаю ни о вашем мире, ни о королевстве, ни даже… – взглянула на свое тело и эмоционально дернула за уголок рубашки, – о самой себе! Какая церемония? Да не выйдет ничего!