Я медленно мотнула головой и прикрыла рот. В целом, возразить было нечего. Платье все равно не мое, а двигаться действительно стало легче.

– Хорошо.

Воин снова взял меня под колени и, приподняв, пихнул к окну. Деревянные створки все еще находились слишком высоко.

– Обопрись о стену — я тебя подкину, встанешь ногами мне на плечи, – послышался низких грубый голос у меня из-под зада.

Я хмуро покосилась на него через плечо. Отчего-то этот холодный мрачный здоровяк пробуждал во мне сплошные капризы. Его безразличие раздражало.

– Когда мы успели перейти на «ты»?

– Не беспокойтесь, моя королева. Когда вас убьют из-за вашего упрямства, я обязательно зачитаю над вашей могилой огромную уважительную речь и, как положено, выкажу все свое почтение. А сейчас, будьте душкой — делайте что говорю.

Жуткие дымчатые глаза впились в меня с таким напором, что слова сами отказались выходить изо рта. Я тихо запыхтела, но оперлась о стену и принялась ждать. Сильные руки так ловко меня подкинули, что я даже не пошатнулась, будто выполняла подобные трюки каждый день на протяжении всей своей жизни. Как и было сказано, встала ногами на широкие плечи здоровяка и, ухватившись за выступ открытого окна, вскарабкалась по стене.

Совсем не по-королевски ввалившись внутрь, сдула с лица растрепанные пряди и перегнулась через подоконник.

– И что теп…

Я ошалело округлила глаза и тихо выругалась. Под окном никого не было. Совсем. Над замком нависла умиротворенная тишина.

– Нет, ну интересный мужчина…

– Ваше Величество! – неожиданно раздалось за спиной.

Я взвизгнула и обернулась, хватаясь за перевернувшееся сердце.

Из-за высокого старого стеллажа выскочила Белинда. Повариха облегченно вздохнула и всплеснула руками.

– Моя королева, как хорошо, что вы здесь! Ваши родители вас уже обыскались! Там такое было, такое… Мы думали, вас похитили!

Женщина ощупала меня на наличие повреждений и снова эмоционально прижала руки к груди.

– Со мной все хорошо. Мне удалось спрятаться.

Сыпать подробностями у меня не было желания. Да и не знала, что из произошедшего можно рассказывать. Незнакомец показался чересчур скрытным. Жива и жива, что тут говорить…

Повариха торопливо меня осмотрела и остановилась на обнаженных грязных коленках.

– Идемте, нужно привести вас в порядок!

Проследив за ее взглядом, едва сдержала смешок. Искупаться действительно не мешало бы.

***

После того, как Катарина вынесла мне все мозги своими наставлениями вперемешку с радостными возгласами, уже знакомые слуги умело быстро вернули мне прежний опрятный вид. Когда я грелась в горячей купальне, мать Анкиры отходила от произошедшего и причитала о том, как не любят их боги, что подставную дочь и ту пытаются забрать. Пока мне укладывали локоны, она дотошно расписывала, как нужно себя вести, чтобы всегда оставаться в безопасности. Разумеется, в том, что мне удалось проскользнуть мимо целого отряда хранителей, оказалась виновата я. Мне такое умозаключение не понравилось, но, в целом, возражений не нашлось. Я действительно сама удрала.

– Не вздумай пользоваться своими положением и пытаться от них спрятаться, – в который раз повторяла женщина, строго хмурясь. – Берингар дал им добро делать все, что нужно, чтобы сохранять тебя в безопасности, даже если тебе это не понравится.

Я недовольно поджала губы и в очередной раз поправила раздражающий тугой корсет. Наконец, мы остались наедине, и можно было вернуться к насущным темам.

– Что там с колдуньей? Ее нашли? Извините, конечно, но роль вашей дочери не вызывает восторга.