Король поднял очи к потолку и простонал:

– Кориса, ну, сделай с ней что-нибудь, я тут бессилен.

– Я? – подпирающая стену женщина скептически хмыкнула. – Да с ней и отряд демонов не справятся, ни то, что скромная экономка.

А я, пользуясь случаем, показала им язык. Сначала разгоряченному перепалкой отцу, потом меланхолично взирающей на всё Корисе. От души так, вытянув на полную длину.

Вот тут Кориса вспылила тоже. Потому что моим воспитанием занималась именно она, и язык был под жесточайшим запретом.

Они с отцом начали надвигаться на меня с двух сторон, загоняя в ловушку. И я даже испугалась по-настоящему, потому что Кориса и полотенцем отходить могла, не взирая на мой королевский статус. Недолго думая, я запрыгнула на подоконник. Частенько практиковала побеги из углового окна тронного зала, тут оно открывалось одним щелчком.

Папа с Корисой понять ничего не успели, а я уже неслась, по пояс в снегу к любимому озеру. Они даже не кричали мне вслед, что несколько выбивало из колеи. Искать будут, как пить дать, ведь убежала-то я в домашнем. Никто ж не знал, что возле леса у меня припрятан тулуп.

Быстро одевшись, я пошла по самой кромке, восстанавливая дыхание. Внутри всё бурлило и требовало хоть какого-то выхода, мне хотелось кричать, драться, выплескивая бушующие эмоции. Останавливало лишь нежелание так быстро попасться. Поэтому снова побежала, ведь в движении выносить жгучие вихри в груди, было легче.

От нестерпимого жара, я заскулила побитой собакой. Меня могла спасти лишь ледяная вода, но на ходу стаскивая тяжелый тулуп, я даже не заметила, что порвала браслет, цепанув застежкой мех рукава.

Когда показалось озеро, над водой уже стелился туман. Он поднимался высоко, сталкиваясь с морозным воздухом, чтобы снова опасть в озеро застывшими каплями. А внутри меня бушевал огонь, выливаясь потоками струй в окружающую реальность. Холод внутри вновь сменял жар, и подогретая вода тут же замерзала, покрываясь тонким слоем льда. Оживал лес вокруг, зеленела трава, и всё это сразу сметало снежным вихрем.

Не в силах с собой больше справляться, я на бегу прыгнула в озеро, раня ноги и руки об острые сколы льда. Вода очень быстро окрасилась розовым. Я нырнула, опускаясь так глубоко, насколько позволяло дыхание, а когда поднялась на поверхность, услышала шелест со всех сторон: «Элииса». Меня звали в лес, и противиться этому было невозможно.

***

Открыв глаза, поняла, что сижу в пентаграмме, а ведьмы распределились по периметру зеркального зала, разорвав круг. Они добились желаемого – блоки, над которыми трудились сильнейшие маги, навсегда рухнули.

После случая с озером ко мне приставили Пита, организовав между нами здоровую конкуренцию в учебном процессе. Чтобы не слишком загружать, нам ставили магию и стандартную программу попеременно. А я из кожи вон лезла, желая быть во всем лучшей, ведь отдавать эти лавры «зазнайке Питу», отчаянно не хотела. Потом, конечно, мы подружились, даже пары месяцев не прошло. И мне стало немного за себя стыдно.

Браслет так и не нашли. Зато при очередном посещении леса, Даара надела на мою шею медальон. И только сейчас пришло понимание, что камень и там, и там одинаковый. Дровернары усилили свойства украшения, вернув мне его в таком виде, чтобы было невозможно потерять.

Медальон не обладал магией сам по себе, как считала я. Он её блокировал. Видимо, из-за родового проклятия во мне шел постоянный диссонанс. Почему проявилось именно в этом поколении, если вся правящая династия обладала возможностью совмещать разные направления магии, загадка. Но это всё же произошло.