Дверь захлопнулась сама собой. Как сказала Лайра, на каждую было наложено охранное заклинание. Только мы с Севериной могли войти в свою комнату, да ещё приставленная к ней горничная.

То же самое было и с покоями невест, да и вообще со всеми личными апартаментами, ведь во дверце проживали ещё и придворные.

До обеда оставалось целых полчаса, и мы решили потратить его с пользой — отправились знакомиться с Анделиором. Или хотя бы с маленькой его частью, потому что дворец был огромен!

Жаль, экскурсия закончилась, так и не успев начаться. Гуляя по светлой анфиладе, мы услышали, как в одном из залов кричат, визжат и ругаются. Да так, что у меня чуть уши не завяли.

Мы с Севериной переглянулись и одновременно вынесли предположение:

— Невесты!

Подхватив юбки, бросились в наше первое «сражение».

Сражение и впрямь оказалось сражением. Да ещё каким! Две девицы в кринолинах пытались протиснуться в комнату. Одна створка распахнута, другая пока ещё держит оборону. Нет бы догадаться толкнуть её, тогда, может быть, поместились бы обе, но вместо этого невесты с упоением толкали друг друга.

— Это моя комната! — заявила пышногрудая шатенка, своим великолепным бюстом уже готовая протаранить конкурентку.

— Нет! Я первая её заняла! — взвизгнула курносая блондинка. Та самая из кареты со змеёй.

Значит, докатила всё-таки до храма, выдра.

— Что значит заняла? — возмутилась невеста номер один. — Здесь тебе не постоялый двор. Не мы выбираем покои. Мои вещи отнесли сюда, так что посторонись!

— То и значит! — фыркнула вторая, вовсю орудуя локтями. Мелкая и кудрявая — она напомнила болонку, бесстрашно тявкающую на бульдога.

Даже стало интересно, чем это всё закончится.

— Я привыкла, чтобы окна моей спальни выходили на запад. Мне по утрам солнце спать мешает!

А потом ещё удивляются: и почему столько анекдотов про блондинок…

Понимая, что если не вмешаемся, на их вопли сбежится весь дворец, а отвечать придётся нам, я первой бросилась на амбразуру:

— Неали, неали! — Добившись их внимания (хоть пихать друг друга перестали — и то ладно), прижала ладони к щекам и с восторженным видом зачастила: — Ах, как же его величеству повезло! Вы так ослепительно прекрасны! У меня аж глаза слезятся!

Первое правило работы с проблемным клиентом: когда ситуация выходит из-под контроля, нужно по-быстрому его дезориентировать. Конкретно в данном случае, облить сиропом из лести, после чего заняться приготовлением спагетти.

— И что, и вы, и вы, — перевела взгляд с одной невесты на другую, — такие восхитительно красивые, правда хотите здесь жить? Пусть даже и каких-то несколько недель, но…

Девицы поджали губы и недоумённо переглянулись.

— Но что? — нетерпеливо переспросила шатенка.

— Но… — я замялась, всем своим видом показывая, что разрываюсь между долгом хранить тайну и желанием её раскрыть.

— Ах, если мы вам расскажем, нас уволят! — подыграла мне Северина. — Выгонят за длинный язык!

— Но мы не можем их не предупредить, — продолжала я ломать комедию, а заодно заламывать руки и кусать губы. Для большей достоверности.

— Ах, это так ужасно, так ужасно! — Северина, как и я, явно пыталась потянуть время и придумать, какую бы чушь им смолоть, лишь бы придушить на корню конфликт.

— Что? Что ужасно?! — тоненько взвизгнула болонка… Тьфу ты, блондинка!

— В этой спальне произошло нечто страшное, — с придыханием проговорила я, старательно выпучивая глаза.

Чепец мне в помощь и капелька находчивости.

— Много-много лет назад, но всё же… Позвольте подобрать вам другие комнаты.

— С окнами на западную сторону, — подхватила Северина.