Никому не хотелось видеть в правительницах необразованную деревенщину. Учитывали всё: ум, манеры, внешность. Поэтому в выигрыше, конечно же, оказывались девушки из благородных семей, получивших должное образование.

Когда Рассарх пришёл, маги как раз допрашивали юное белокурое создание. Симпатичная девица, но явно не дворянка. Скромное платье, никаких украшений, однако отвечала стройно, и голос приятный.

— Не подходит, — заявил бесшумно подошедший сзади Нахрефат.

— Чем же? — хмыкнул Рассарх. — Тем, что родилась не в той семье?

Верховный маг, истово верившей, что королевой должна стать только девушка благородных кровей, на миг нахмурился, но тут же взял себя в руки.

— При её прикосновении Искра едва-едва затлела. Поверьте, ваше величество, у нас есть более интересные кандидатуры. Предлагаю проститься с этой неали.

— Как знаете, — безразлично пожал плечами король.

Он смотрел на девушку и не чувствовал… ничего. И по большому счёту ему было всё равно, которые из прошедших первое испытание в итоге станут гостьями Анделиора. Они все были ему чужими. Незнакомками, не задевавшими в его душе абсолютно никаких струн.

Наверное, ему просто нужно узнать их получше, и тогда проснётся интерес. Возможно даже к какой-нибудь из них появится влечение.

И мысли о девчонке с сине-зелёными глазами останутся в прошлом.

5. Глава 5

Глава пятая,

в которой мы с его величеством знакомимся заново

Яна Громова

Простившись с Ирнасом, я ещё какое-то время посидела с Порфиной на кухне. Время за чашечкой чая, да ещё и в компании лимонных кексов пролетело незаметно, и вот настала пора знакомиться с устроительницей отбора, вдовствующей герцогиней Лайрой Белонезсской. Как и ко всем замужним или некогда являвшимся таковыми женщинам, мне следовало обращаться к ней «нэйла», присовокупляя к этому вежливому обращению слово «госпожа». Оно указывало на то, что герцогиня выше меня, простолюдинки, по статусу. Ну а всех королевских невест, даже если в их ряды повезёт затесаться какой-нибудь крестьянке, придётся величать госпожами неалями. Все избранницы Рассарха Санторийского, будь они благородных кровей или с корнями попроще, не поднимались, а буквально взлетали по социальной лестнице. В то время как Мари Омон, я то бишь, находилась на одной из самых нижних её ступеней.

Ну да не беда. Я здесь надолго задерживаться не собираюсь и строить свою жизнь тоже. Мне бы только добраться до Сердца океана, и я сразу же пожелаю всем счастливо оставаться.

Ещё бы понять, как активировать артефакт… Из слов Сельвеи стало ясно, что одного загаданного желания будет недостаточно. Постараюсь осторожно выведать у «сестры» при следующем общении, как это вообще работает. Ну и обязательно наведаюсь в королевскую библиотеку. Попаданка я или как? Ингвар говорил, что о «сокровищнице» Анделиора слагают легенды и что в ней есть информация о чём угодно: о любой магии, о любых артефактах. Вдруг удастся найти что-нибудь и про Сердце океана.

У меня было достаточно времени, чтобы подумать над желанием, которое загадаю. Если просто пожелать вернуться на Землю, есть риск, что окажусь на дне океана, в теле, растерзанном тамошней зубастой фауной. Это был совсем не тот финал, о котором я мечтала. А чтобы получился тот, что надо, мне следовало не просто вернуться в свой мир, но и совершить путешествие во времени: перенестись в утро, когда я поднялась на палубу круизного лайнера вместе с Козловым.

Надеюсь, подарок Невора на такое способен. И тогда дражайший муженёк узнает, на что способна я.

Уф, только доберусь до тебя, гада, и тогда…