Форт тем временем закончил совещание. Сендельмен не скрывал недовольства его результатом. Но Норфик и Зекар были согласны разделить тяготы пути с сомнительными чужаками.

- Мы принимаем твое предложение, - объявил посланник. - Но желаем получить подтверждение, что нам не грозит опасность от тебя и твоих друзей.

- Я даю слово дракона солнца, - Дарс усмехнулся. - И я ручаюсь за своих друзей, - добавил он.

Стоянка была разбита ближе к вечеру. Дарс с друзьями расположились отдельно от группы из Сердели. Эльф развел костер и по привычке занялся приготовлением еды. Солдаты все еще с опаской посматривали на драконов. В воздухе витало напряжение. И первая ночь на стоянке должна была все расставить по своим местам.

Карен, подавшись порыву, попросила Кента помочь ей собрать хворост. Мальчик искренне обрадовался предложению, он хотел быть полезным. К тому же Карен была первым человеком, который не испугался его в облике дрейфуса.

Дракена специально углубилась в лес, ей хотелось разговорить мальчишку. Брату она конечно доверяла, но, любопытно было услышать и мнение темного дракона о своем сородиче. Ведь от нее не укрылось то, каким взглядом на нее смотрел этот Тел Яр.  

- Ты давно знаком с ним?

Кент отрицательно мотнул головой, недоверчиво рассматривая девушку. Она поймала его взгляд и улыбнулась, вопросительно приподняв брови.

- Прости, - пробормотал Кент. - Просто ты… ты меня не боишься! - пораженно заметил он.

- А должна? - испуганно отпрянула Карен.

- Нет! - поспешно возразил Кент, обозвав себя дураком. Кто его за язык дергал. - Я…

Она мягко рассмеялась и подмигнула пареньку.

- Я пошутила, - призналась Карен. - Я совсем тебя не боюсь.

Мальчик неуверенно улыбнулся в ответ.

- Ты не ответил на мой вопрос.

Кент оказался хорошим рассказчиком. За полчаса он успел рассказать дракене о приключениях последних месяцев, не упустив ни одной детали. Рассказал он и о битве Тел Яра с орками за его жизнь, и о спасении беженцев.

Карен внимательно слушала каждое слово, оброненное парнем.

- Значит, Тел Яр один из лучших воинов Дар Тана? - уточнила она, задумавшись.

- Ты бы только его видела! Он в равной мере владеет правой и левой рукой. Я такого никогда не видел… Хотя Дарс тоже хороший воин, - добавил Кент.

Она слышала о клинках Тел Яра. И ей стало любопытно, кто бы победил – она или темный дракон, случись им сойтись в бою? Хотя, судя по рассказу мальчишки, о поединке можно было не мечтать… Темный дракон, который презирал законы Дар Тана, он не захочет даже на спор сразиться с ней.

- Я не должен был тебе всего этого рассказывать, - спохватился Кент. - Дарс говорит, что я должен помалкивать.

- Хороший совет, - согласилась Карен. - Меня он не касается, - добавила она. - Но не стоит откровенничать с другими. Не все люди терпимы к тем, кто не похож на них – цветом кожи или убеждениями.

Карен вспомнила свою реакцию на темных драконов, которых презирала всю жизнь. Но все изменилось, когда она заглянула в глаза Тел Яра. Она увидела то, чего не ожидала - душу. У темного дракона была душа. Светлая душа. Дракена повторила имя дрейфуса. И ее губы дрогнули в мечтательной улыбке.

Гнел Пул не обратил внимание на уход Карен. Маг спохватился, когда один из солдат сообщил, что девушки давно нет, а ушла она с одним из дрейфусов.

Форт хотел уже подойти к Дарсу, которого признал вожаком, но тут из леса появились Карен и Кент. Форт отвернулся, понимая, что зря волновался, да и дракон, совсем еще мальчишка, не выглядел чудовищем. Может, когда-нибудь он и превратится в кровожадного монстра, но пока это был всего лишь детеныш, и неважно какого цвета была его кожа.