- И все? Больше ничего не скажешь? – вырывает меня из мыслей голос Генриха.

- Идем к гостям? Нужно всех выпроводить. Раз ты все равно сегодня не собираешься искать ту самую, - говорю, успокаиваясь.

Чего заранее переживать? Пока что дела идут неплохо. А там дальше разберусь.

- Нет, ты, кажется, ничего не поняла. Зелье, оно заставляет тянуться.

- К наиболее подходящему человеку, - перебиваю его. – Я знаю. Но притяжение не формирует любовь по умолчанию. Уважение тоже из воздуха не берется. Оно лишь толкает узнать друг друга поближе. Пересмотреть свои взгляды.

- По твоим рассуждениям завтра все сегодняшние пары рискуют распасться.

- Так и будет. Я уверена. Люди трусливы, им страшно что-то в жизни менять. Как и поверить в нечто большее. Наутро они предпочтут вернуться к привычной рутине, решив, что им привиделось волшебное притяжение.

- А ты сама, - Генрих нависает надо мной, - не труслива?

В его глазах горит огонь. Я бы многое отдала, чтобы прочитать его мысли. Неужели он знает больше, чем я предполагаю?

- Еще как труслива, - честно отвечаю.

Какой смысл лгать.

- Я так и думал, - кивает король. – На следующей неделе уезжаем в Ардорию. Будем воспитывать в тебе мужество. Королеве оно пригодится. И жду твои пожелания по договору дарения на землю, о которой мы говорили. А с этим поместьем будь готова попрощаться. Киприот захочет как-то успокоить дочку. И именно ты станешь мишенью.

Договаривает Генрих и уходит, оставляя меня одну.

- Но, - все же восклицаю вслед его удаляющейся спине.

- Никаких но, - отрезает он, обернувшись. – Кто-то должен проявлять характер, и я согласен, пусть это буду я, мужчина. Радует, что ты за традиционное распределение ролей, - он снова отворачивается, делает шаг и останавливается. – И еще, больше не проверяй, пожалуйста, свою совместимость с кем бы то ни было. Иначе подопытного мне придется казнить, а тебя наказать.

После этих слов король исчезает за поворотом. А я остаюсь с красными от стыда щеками и полной кашей в голове.

10. 10

К моменту, когда я набираюсь храбрости вернуться к людям, оказывается, что их уже и след простыл. Сад пуст. За исключением приводящей его в порядок прислуги.

Мышкой юркаю в дом. Ужасно боюсь встретиться с Генрихом. Стыдно. И сильно причем.

Иду по коридорам собственного дома и пугаюсь каждой тени. Король прав, я трусиха. Жила в своем гостиничном мирке и мнила себя большой умницей.

Что, в общем-то, тоже верно. Не каждому под силу вести бизнес. И доходы мои с каждым годом растут. Но только я от этого не становлюсь хорошим человеком.

Слишком я привыкла обвинять других в собственных ошибках. Ведь так проще.

- Роберт, мальчик мой, - заглядываю в детскую, - не спишь?

Говорю с улыбкой и сжимаю маленькую ручку. Во внешнем мире я запуталась, но в пределах этой комнаты живет мое сердце.

- Нет, мама, хотел тебя дождаться. А няня сказала спать. Но я притворился, и она ушла, - отвечает бесхитростно сын.

- Ясно, - целую его в щеку, - я рада, что ты так сделал. Очень хотела тебя увидеть перед сном. Я прилягу рядом? Пока ты не уснул, - спрашиваю с надеждой.

- Конечно. Я только рад буду, - говорит Роберт. – По правде, я скучаю по тебе, мама. Нужно быть смелым даже ночью, а я боюсь темноты.

- Мальчик мой, - прижимаю его к своей груди, а на глаза наворачиваются слезы, - все мы такие.

И это правда. Затерянные в мнениях и поступках и забывающие об истине.

- Юный господин, пора вставать. Ой, ваша светлость, - нас будит няня Роберта, - почему вы тут? Что-то случилось?

- Нет, - сажусь на кровати, потягиваясь, - просто захотелось. Вставай, мой мальчик, - провожу рукой по лицу сына, - маме нужно привести себя в порядок.