— Что, так приглянулась эта крошка? Захотелось трахнуть её? Учти, я почти уверен, что она будет лежать в постели с таким же постным выражением лица, как сидела тут на диване.

— Ты, чёртов извращенец, готов галантно вести себя с… с … ночными феями, но при этом оскорбляешь воспитанных женщин! — внезапно разорался напарник.

Его щёки покраснели, на висках выступили капельки пота. Ого, а кажется, леди Джейн Оллроу действительно понравилась Берни. Что ж, придётся напомнить помощнику, кто из нас в действительности распутывает дела.

— Твоя ненаглядная Джейн — настоящая врушка и актриса. Она вознегодовала при виде Риши, так как столь пикантная встреча была для неё неожиданностью, выбила из колеи. Но когда пришла второй раз, отыграла свою роль как по нотам.

— Сей факт не говорит о том, что она врушка! Ты не нашёл признаков откровенного вранья в её рассказе, и это лишь подтверждает, что она действительно нуждается в помощи. А Риша… Знаешь ли, не каждая интеллигентная дама, пришедшая на заранее оговоренную встречу к детективу, ожидает, что битый час проторчит в приёмной, выслушивая страстные крики и стоны, а затем нос к носу столкнётся с девушкой по вызову.

— Твоя красавица говорила так, будто заранее заучила ответы, — продолжал настаивать на своём я. — Чётко, без лишних деталей. Единственная фраза, которая не закладывалась в рассказ изначально, — про близнецов.

— Ну и что тут такого? — пожал плечами напарник. — Вероятно, она уже обращалась к другим детективам или просто подготовилась к встрече, продумала, что будет говорить. Обычные люди так иногда делают, Кай.

Усмехнулся. Неужели Берни считает леди Джейн обычной? Занятно…

— А то, мой недоучка, что, если ты обратил внимание, между девушками точно есть разница в возрасте, как минимум год, а скорее, все три. Как ты думаешь, можно принять за близнецов двух маленьких девочек с такой большой разницей в возрасте? Ты вообще представляешь себе, как выглядят, к примеру, трёхлетняя малышка и шестилетний ребёнок?

— Э-м-м-м…. — Берни вспыхнул, когда я назвал его «недоучкой», но тут же погас, услышав продолжение. — Подумал… что… чёрт, я не понял этого!

— Проехали. Извинения приняты, — грубо оборвал секретаря, так как не собирался больше тратить на него время.

Безумно хотелось есть. Из-за Риши, а потом ещё и этой блондиночки, так с утра ничего и не перехватил покамест. Оттолкнулся от косяка, но тут в дверь вновь постучали. Вот же проклятый дьявол! Неужели эта идеальная до зубного скрежета леди не усвоила урок с первого раза? Сердито распахнул дверь, ожидая увидеть на пороге девушку в графитово-сером платье, но вместо неё перед моим взором нарисовался синий с серебряными нашивками мундир жандарма и низкий шлем-котелок с эмблемой в виде восьмиконечной звезды.

3. Глава 3. Инспектор Шейн Теренс

— О, инспектор Шейн Теренс собственной персоной! Не могу сказать, что рад вашему приходу, но бывают гости и похуже.

Довольно потянулся и потёр руки. Так-так-так, жандармерия прислала не просто магограмму или письмо, а своего человека. Значит, услуги Короля Лжи им требуются, и весьма срочно.

— Ваша чрезмерная искренность, как всегда, подкупает, Кай, — хмуро отозвался инспектор. — Может, пригласите уже в дом? На улице идёт дождь, если вы не заметили.

Посторонился, пропуская визитера, и с удовольствием отметил, как мимолётно перекосило лицо моего секретаря при виде огромных серых луж, что оставляли на лакированном паркете резиновые сапоги Теренса. С инспектором Шейном у нас были настолько давние счёты, что тот не упускал даже малейшего шанса продемонстрировать мне своё неуважение. Скажу честно, меня это мало заботило. Но я находил действительно забавным, что Берни всячески отстаивал мои интересы и пытался поставить инспектора на место, хотя не раз высказывал свое нелицеприятное мнение по поводу моего неподобающего поведения, когда мы оставались наедине.