— Та сумма, что платить мой хозяин, многократно покрывать все неустойки, — не отступал грозный Ангур.

— А ваш хозяин не может подождать до завершения торгов? — оторвался от чтения Ларус, бросив на чужака настороженный взгляд.

Отец Энн, каким бы суровым и требовательным ни казался на первый взгляд, совершенно не был человеком жадным и в этой жизни свое доброе имя ценил гораздо выше любых благ.

— Поймите меня правильно, — решил донести до чужака свои мысли Ларус, — это не вопрос цены. На кону моя репутация. Кони Ларуса Хаканссона известны по всей стране и за ее пределами. Я редко выставляю жеребцов на продажу. И если сейчас, в последний момент откажусь от участия, то подведу многих.

— Пусть так! — фыркнул чужак. — Пусть конь стоять на выставке! Но покупать его только мой хозяин. Ясин хотеть только этого жеребца.

— Извините за мое бестактное любопытство… — В разговор вновь вмешался Кристоф. — Почему именно Странник? Вы не подумайте, я вас ни в коем разе не отговариваю, но ни для кого не секрет, что этот жеребец с характером.

На лице Ангура промелькнуло подобие довольной ухмылки, а напряженная поза слегка расслабилась.

— Мой хозяин не терпеть простых путей. Этот конь стать свадебным подарком для эмира.

При слове «эмир» Ларус отчего-то тут же насторожился. Энн смотрела на него из своего укрытия, и то, как жестко обозначились скулы на лице отца и с какой силой пальцы вжались в изучаемые бумаги, заметила сразу. В очередной раз что-то вывело его из себя.

— Напомните, Ангур, куда именно вы планируете отправить Странника?

— Я забрать жеребца в Дезирию.

— Простите, я передумал. — Так и не изучив до конца документы, Ларус грубо швырнул их на стол и, бесстрашно взглянув в глаза чужеземца, добавил:
— Странник не покинет пределы Исландии. Наш разговор считаю завершенным.

Ангур явно собирался что-то возразить, только Ларус не позволил, бесцеремонно перебив последнего:

— Всего доброго, Ангур! Не смею вас больше задерживать. Надеюсь, на выставке вы сможете найти достойную замену моему Страннику.

Подобно молнии, чужак вскочил с места, нависая огромной черной тучей над Кристофом, который непроизвольно вжался всем телом в диван. Ангур же, совершенно не обращая на него внимания, сделал широкий шаг в сторону уверенно стоящего поодаль Ларуса.

— Все продаваться в этом мире! Ясин хотеть этого коня, и он его получать. Это всегда вопрос цены! — Голос Ангура звучал устрашающе, но еще больше пугал его взгляд, нацеленный на отца Энн. — Все меряться деньгами!

— Прошу покинуть мой дом! — прорычал Ларус и жестом указал на дверь, тем самым невольно привлекая внимание собравшихся к Энн, робко притаившейся у выхода.

Ох, если бы только можно было от стыда сгореть дотла, от милой Энн в эту минуту не осталось бы и следа. Три пары глаз с удивлением, интересом и открытым недовольством пристально разглядывали ее с головы до ног, а она, поначалу слегка растерявшись, быстро взяла себя в руки и вышла из укрытия, приветливо улыбаясь всем присутствующим.

— Энни, милая, — оживился Кристоф, вынырнув из глубины дивана, — вы с Хилдер уже вернулись? Как прошла поездка? Надеюсь, везде успели?

— Все замечательно, — Энн шагнула из темной прихожей навстречу мужчинам, немного щурясь от яркого света ламп и ощущая на себе тяжелый взгляд незнакомца. Сама же девушка старалась лишний раз не смотреть на него, дабы не показаться плохо воспитанной и не осрамить отца еще больше.

А вот Ангур, напротив, как зачарованный, не мог отвести от нее своих цепких и пытливых глаз. Его взгляд, казалось, застыл в одной точке: на лице Энн.