– Почему ты не побоялся мне помочь? – спрашиваю осторожно, боясь потревожить эго мужчины, которое у каждого из них размером с материк.

– Я бессмертный, – усмехается хитрой улыбкой, а глаза блестят лукавым блеском, ощупывая мои голые ноги. – И люблю утирать нос большим злым дядькам.

***

Амир отвозит нас с Сашкой в другой город с аэропортом, заказывает билеты до Лос-Анджелеса, а потом прощается так запросто, будто мы встретимся уже завтра и он не оказал мне очень большую услугу. Пожимаю плечами и бросаюсь в объятия подруги.

– Сашка! Мы сбежали! Сбежали! – визжу, мы как дурочки прыгаем на месте, а потом несемся по аэропорту, не обращая никакого внимания на тех, кто на нас оглядывается.

Мы так близки к цели! Я уже и не думала, что получится! От бега появляется поток воздуха, бьющий в лицо, и это наполняет меня слепящим ощущением восторга. Я будто разрезаю собой воздушную волну и вливаюсь в нее, она подхватывает меня и несет, и я будто способна на всё на свете.

Ну кто такой Басманов? Обычный бандит, пусть даже и облеченный непомерной властью, в рамках другой страны? Неужели полетит за мной в Америку? Не верю.

Наверное, перекрестится от радости, что избавился от меня. Сказал же, что актриса из меня никудышная, не уверена, что я смогла бы играть роль его жены и не спалиться.

Не хочу, не хочу из-под палки, насильно!

Когда принуждают и лишают права выбора! Я выбираю свободу!

***

Потом мы едим шоколадное мороженое в маленькой кафешке и громко хохочем, обсуждая будущие планы. Сашка протягивает мне моего потрепанного попугая и снова рассказывает о том ужасе, что пережила, когда нашла его и долго-долго не могла до меня дозвониться.

Потом извиняется, поняв, что я-то пережила ужас куда больший. Но ничего, я забуду, справлюсь, переживу. По крайней мере, Басманов не причинил мне физического вреда.

Пощечину даже прощу. Она не в счет. Это было лекарство от истерики. Его равнодушие к моим переживаниям простить гораздо сложнее, он слишком холодно и жестоко вдавливал розовые очки стеклами внутрь. Но после предательства дяди и это не кажется таким ужасным.

Просто урок жизни. Уродливый шрам в душе, которого никто не видит. Но я чувствую его, он саднит и болит.  

И всё же улыбаюсь, пока не достигаем зоны досмотра…

Я сразу понимаю, что четверка в черных костюмах поджидает меня. Не террористов, не каких-то нарушителей спокойствия. Они за мной. Быстро поворачиваюсь к Сашке и четко уверенно говорю:
– Бери деньги, билет и иди в самолет.
Вручаю ей все свои сбережения и карточки. Весь пухлый конверт. Она растерянно бегает глазами по моему лицу, неловко сжимая в руках мой дар.
– Что случилось?
– Я думаю, что у меня не получится сесть в самолет. Меня нашли люди Басманова.

– Но ты должна полететь! Ради нас! Ради нашей мечты! – причитает Сашка, кидаясь ко мне.
Плачу, я не могу сдержать глупых слез. А я ведь действительно поверила, что удалось сбежать. Я поверила... 
– Без тебя ни за что! – спорит эта упрямица, трясет рыжими кудряшками. Тоже начинает плакать.
– Послушай меня внимательно, Саша, – я кладу ей руки на плечи и крепко их сжимаю. – Если ты останешься, меня будут шантажировать тобой. Тебе причинят вред. Ты пострадаешь ни за что. Я хочу, чтобы ты улетела и ради нас обеих попала в этот чертов сериал! Только попробуй не попасть! Я же проверю!
– Ну а ты? А как же ты?

Мне нечего ей сказать. Я кожей чувствую, как за спиной вырастают большие черные тени…

***

Прямо передо мной на стол падает контракт. Громкий хлопок больно бьет по нервам. Рядом лежит хромированный блестящий пистолет. Белых листов я боюсь куда больше.