— Должно частично перекрыть основной долг, но это уже не имеет значения. Я отказалась. Может, тебе пойти экспедитором междугородним? — пытаюсь сменить тему и отгоняю от себя мысли об Артуре. — Я смотрела сегодня вакансии, платят от пятидесяти тысяч, — смотрю на него с надеждой.

— Пока я заработаю нужную сумму, работая экспедитором, мы уже на улице окажемся. Уточни у того пижона, какую почасовую оплату он предлагает за то, чтобы ты с его соплячкой посидела. Мне кажется, нужно уцепиться за этот шанс. Тачка у него ништяк, наверняка бабки хорошие водятся.

Меня коробит от слов Коли, ненавижу, когда он вот так начинает разговаривать. Словно провел несколько недель в обществе нашего соседа-алкаша Веньки. В такие моменты, когда мы находимся в общественных местах, мое лицо заливает краска стыда за него.

— Я уже отказалась, Коль, – сглатываю подступивший к горлу ком и отворачиваюсь от него, делая вид, что узоры на обоях намного интересней, чем наш разговор.

— Так набери его и согласись, — произносит резко, а потом смягчает тон. —  Дашуль, ну ты же сама понимаешь, это сейчас необходимо. Я тоже устроюсь куда-нибудь, и вместе мы быстро со всем справимся. На самом деле я уже даже нашел работенку, через два дня приступаю. Смены ночные, но заплатят больше, чем твоим экспедиторам.

— Там… понимаешь, мне придется тогда жить у них по будням, чтобы по ночам Лиза не оставалась одна.

— Ну… это… неожиданно. Но это ведь ненадолго? — как ни в чем не бывало интересуется он.

— Но как тогда будешь ты? Да и не хочу я жить в чужом доме, — протестую, потому что даже представить не могу, как буду находиться в одном доме с Волковым, пересекаться с ним по утрам, пользоваться одними и теми же чашками, принимать душ там, где и он. Все это выглядит дико и неправильно.

— Даш, это идеальное предложение, соглашайся, – заговорщицки шепчет,  наклоняясь ко мне через стол. – Тем более меня по ночам тоже не будет, и вместо того, чтобы волноваться, как ты здесь одна, я буду спокоен. Месяцок-другой – и заживем как раньше, забыв обо всех этих кредитах.

— Мне это не нравится, Коль. Да и Волков этот странный такой. Пугает меня он. — Поднимаюсь с места и убираю со стола немытые тарелки, которые оставил Коля. Желаю поскорее закончить этот разговор, потому что давно приняла для себя решение. 

Сказать, что Артур приставал ко мне? Нет, сделаю только хуже.  Но, с другой стороны, Волков кажется не таким уж и плохим, а одобрение Коли поселяет во мне спокойствие и подначивает и в самом деле согласиться.

— Ну тогда я не знаю, Даш. Будем жить на улице или к родителям твоим в деревню переедем. На новую квартиру не скоро накопим. Как хочешь, короче, это твое решение. — Он резко встает со стула и быстрыми шагами выходит из кухни, оставляя меня одну с полной раковиной посуды и кашей в голове.

Я пытаюсь найти весомую причину, по которой я окончательно забыла бы об этой подработке, но в голову ничего не приходит. Лишь озвученная банковским сотрудником сумма кредита и пени и слова Артура:

— Соглашайся, я заплачу. Хорошо заплачу...

Ловлю себя на том, что весь день то и дело выглядываю в окно, ожидая увидеть высокую фигуру Волкова. Всю ночь не спала, стояла перед выбором и к утру все же решила: лучше рискнуть, чем остаться без крыши над головой и жалеть всю жизнь. Вот только сообщить об этом Артуру оказалось не так просто. Когда он привел Лизу в сад, я по привычке спряталась от его холодных глаз, боясь встретиться с ним взглядом.

Ближе к шести вечера дверь в группу открывается, и я,  даже не оборачиваясь, безошибочно угадываю того, кто пришел. Воздух в помещении в мгновенье сгущается, по телу проходят мурашки, а дыхание сбивается. Все мое тело напрягается, и несколько первых секунд я сижу на стуле, боясь пошевелиться.