Вот же ж! И как только прознала?

– Я не понимаю, о чем вы. – Артур старается казаться невозмутимым, но на самом деле злость внутри него такой силы, что приходится с силой сжать кулаки, чтобы не наговорить лишнего.

– О том, что ребенок должен расти в нормальной полноценной семье, а не с отцом, который каждую ночь с кем-то дерется. Какой пример вы ей подаёте? 

– А у нас нормальная, полноценная семья, – произносит с нажимом, наклоняясь к ней через стол. Ещё не хватало, чтобы кто-то читал ему нравоучения и рассказывал как воспитывать дочь. Его дочь. 

– Вы безработный отец-одиночка, который зарабатывает на жизнь подпольными боями, опаздываете в сад за дочерью, иногда вообще не являетесь туда. Я ничего не забыла?

– Вообще-то, я скоро женюсь. Лиза прекрасно ладит с моей невестой. Она ходит в частный детский сад, который стоит немаленьких денег, и у неё все самое лучшее. И ни в каких боях я не участвую. 

– Правда? – Валерия Игоревна с насмешкой приподнимает бровь, не веря ни одному его слову. – В общем, Волков, как вы и сказали, права разлучать вас с дочерью я пока что не имею, поэтому вы заберете ее сегодня. Но…

Она специально выдерживает паузу, обозначая свою значимость. Что именно от ее решения зависит дальнейшая судьба его дочери.

– Я ставлю вас на учет. Соцработник будет иногда наведываться к вам, наводить справки в детском саду, и не приведи господи вам соврать или где-то ошибиться. Ваш испытательный срок – четыре месяца. И мне бы хотелось как-то лично увидеться с вашей невестой. В противном случае все собранные мной сведения о вас направятся выше, и будьте уверены, я сделаю все возможное, чтобы у Лизы было нормальное детство, а не вот это все, – описывая рукой круги в воздухе, указывает на его побитое лицо. —  А теперь пройдемте со мной, проведу вас к дочери.

– У вас дети есть? Собственные, – предвещая ее дальнейшие слова, добавляет он. Валерия Игоревна лишь едко улыбается в ответ, но на дне ее глаз Артур ясно замечает боль. – Ясно. Значит, вы ни черта не смыслите во всем этом. Разлучать детей с родителями – это самое худшее, что может быть.

– Послушайте меня сюда, Волков, – резко останавливается она посреди коридора и поворачивается к нему лицом, – я за свои годы повидала очень многое. И родителей-алкашей, у которых пятеро голодных детей ходили по соседям и просили хлеба, и полных неадекватов, которые били своих дочерей и сыновей до такой степени, что и душевные, и физические шрамы останутся с ними на всю жизнь. Так что прекратите бросать в меня убийственные взгляды. Я выполняю свою работу. И выполняю ее очень тщательно, поэтому постарайтесь убедить меня в том, что Лизе будет лучше с вами, а не в месте, где о ней позаботятся специально нанятые люди.

Валерия  Игоревна распахивает дверь, и Артур, совершенно забыв о манерах, подсекает ее и входит в помещение первым. Выискивает взглядом белокурые волосы дочери и с облегчением выдыхает, когда замечает Лизу, сидящую за столиком и что-то рисующую на альбомном листе. Она выглядит немного грустной, но слез на глазах не видно. Молодец, сильная. Самый настоящий боец она у него.

– Лиза! – зовет Артур, и на его лице растягивается улыбка, когда его девочка поднимает на него взгляд и восхищенно пищит:

– Папа!

Она срывается с места и за долю секунды оказывается рядом с ним. Волков подхватывает ее на руки, целует в маленький носик и прижимает к себе.

– Я знала, что ты придешь! Знала! Ты не мог меня оставить! – Своими крохотными ладошками она обхватывает его лицо и доверчиво заглядывает в глаза.