Как всегда мысли о последних днях нашей семейной жизни причиняют сильную боль, и я усилием воли отбрасываю их. Я должна жить дальше, и сейчас как никогда мне хочется этого.

— Так что пожелаете на завтрак? — возвращает к себе внимание Игорь Валентинович. — У вас как у новенькой есть право выбрать.

— Я не знаю. Давайте ваше любимое блюдо.

Мне совсем неудобно что-то самой заказывать. В прошлой жизни меня конечно обслуживала прислуга, но я никогда не участвовала в составлении меню. В ресторанах с шеф-поварами я не знакомилась.

А когда работала этим летом, никому и в голову не приходило накормить меня завтраком. Максимум обед с небольшой скидкой для сотрудников. К тому же нам давалось всего полчаса, поэтому было некогда выбирать — я брала первое, что на глаза попадалось, быстро проглатывала и снова бежала обслуживать клиентов.

— Окей. Значит, мое коронное блюдо.

Хозяин удаляется на кухню, а вокруг постепенно собираются незнакомые люди. Похоже, вчерашняя смена ушла на выходной, ни одного знакомого лица.

— Привет. Ты новенькая? — обращается ко мне молодой парень. — Наконец-то.

Приподнимаю брови, не понимая, что это значит.

— Дело в том, что шеф никак не мог выбрать человека на должность уехавшей на учебу Даши, и нам всем приходилось по очереди исполнять ее обязанности, — объясняет мне другой парнишка, как две капли воды похожий на первого.

— Как тебе удалось уговорить его?

Пожимаю плечами, не зная, что сказать. Слишком мало информации. Мне показалось, что им был очень нужен помощник, раз меня так легко и быстро пригласили на эту должность.

— Доброе утро всем! — в кафе с внутреннего входа заходит ненавистный мне вчерашний знакомый — сын шефа. На его лице улыбка, которая заставляет меня удивиться. Неужто он может быть не таким уж букой. Но нет, это впечатление длится недолго. Стоит ему увидеть меня, лицо перекашивается, а глаза закатываются. Словно он был уверен, что я передумаю и не приду.

Мне кажется, он даже шепчет что-то вроде "и ты здесь", когда отворачивается. Меня это злит, но я успеваю взять чувства под контроль до того, как с языка слетает колкая ответная реплика.

Нет уж, Ника, держись. Ты взрослая женщина, вот и веди себя соответствующе, а не под стать этому мальчишке с плохими манерами, у которого есть дурная привычка совать нос не в свои дела.

— Ярослав Игоревич, вы когда приехали? — спрашивает единственная девушка во всей компании официантов.

— Вчера, — бросает тот равнодушно, но ее не смущает его тон.

— Надолго?

— Да, поживу здесь месяцок, пока в отпуске. Может быть удастся уговорить отца вернуться в Москву.

Бросает на меня взгляд, но тут же отворачивается, словно увидев нечто неприятное. И опять меня это возмущает сильнее, чем должно. Что я ему сделала?

— А зачем его уговаривать? — не успеваю прикусить язык. Но мне кажется странным говорить такое при работниках кафе. Если хозяин уедет, разве его не закроют? И люди останутся без работы.

Все косятся то на меня, то на сынка босса, не решаясь отвечать.

Он тоже не торопится. Упирает руки с закатанными рукавами легкого кашемирового свитера в бока, и оглядывает меня с ног до головы. Будто этот осмотр поможет ему решить, стоит ли мне знать секреты их некоего тайного общества.

— Потому...

Появление шеф-повара в фартуке с подсолнухами и с подносом в руках не дает ему закончить едва начатую фразу. При отце он не собирается ничего говорить. Все остальные тут же со скоростью света, словно их не кормили неделю, разбирают тарелки с омлетом.

Остается одна. А претендентов на нее двое: я и Ярослав. Смотрим на нее так, будто сейчас подеремся. Но никто не решается взять первым.