– У нас есть время познакомиться. За что были осуждены? – спросил он.

– За сотрудничество с Германией, выразившееся в организации фашистских формирований в Эстонии, а также участие в деятельности разведывательных органов Германии против Советского Союза, – привычно отрапортовал старик.

Отвечал он без интонаций, как человек, свыкшийся с лагерной беспрекословной дисциплиной.

– Значит, вы воевали на стороне немцев?

– Нет. Воевал я как раз за русских. За это был помещен в немецкий концлагерь.

– И там согласились сотрудничать против нас?!

– Напротив, продолжал требовать, чтобы немецкие оккупанты покинули территорию Эстонской Республики. Освобожден из концлагеря после поражения Германии.

Похоже, перед Понизовым стоял один из несчастных, доживших в фашистском плену до заветного освобождения. Но вместо свободы перекочевавших из немецких лагерей в советские. И – лишившихся рассудка. Сколько же их прошло перед его глазами еще со времен пребывания в должности главного врача фронтового психиатрического госпиталя!

– Так когда именно были арестованы нашими?

– Вместе с семьей был вывезен в глубь России после оккупации Эстонии Советским Союзом в июле 1940 года. С тех пор нахожусь под приглядом.

– Опять оккупация! Что ж у вас все оккупанты? Я понимаю – немцы. Но как можно освободителей с фашистами на одну доску! Похоже, вы из махровых националистов.

– Так точно, я – националист, – бесстрастно подтвердил старик. – До сорокового года выступал за независимость Эстонии. За это арестовывался и большевиками, и немцами.

– Но позвольте! – спохватился Понизов. – Что-то вы, голубчик, зарапортовались! Если наши арестовали вас в сороковом, за год до войны, как же вы могли воевать с немцами? Напридумывали?

Он принялся приглядываться.

– Никак нет. Воевал. Служил прапорщиком в Ревельской крепости.

– В Ревельской… Ревель у нас… И почему прапорщик?!.. Так это вы о Первой мировой!

Только теперь Понизов разглядел насмешливые морщинки в уголках глаз, упрямый выступающий вперед подбородок. Кажется, Понизов ошибся: старик не походил на душевнобольного и, очевидно, не был сломлен. Потому что сломленные люди к иронии не способны.

Из-под привычной равнодушной покорности проступил вдруг неукрощенный дух.

– Что ж, похоже, вы меня крепко подурачили, – признал Понизов. – И всё же вернемся в сороковые. В каком качестве вы шпионили в пользу Германии перед арестом?

– В качестве президента.

Понизов озадаченно потеребил мочку уха.

– Ах да! – сообразил он. – Президентом какой-нибудь буржуазной компании?

– Президентом Эстонии.

Понизов огорчился. До того ответы старика выглядели вполне здравыми. Неужели всё-таки душевнобольной?

– Да! Президентов у нас еще не было, – признал он. – Ну и какой же вы по счету президент Эстонии? Первый? Второй? Десятый?

– Единственный!

В хриплом стариковском голосе внезапно прорезались высокомерные нотки. В подслеповатых, слезящихся зрачках блеснул гнев.

«Типичная мания величия, – диагностировал Понизов. – Самое безнадежное для излечения заболевание».

Он попытался всё-таки воззвать к логике.

– Если вы президент Эстонии, почему же вас из Эстонии вывозят куда подальше? – съязвил он.

– Как раз потому, что президент! – отчеканил старик, как и всякий душевнобольной, логике неподвластный.

На крыльце забухали валенки.

В церковь ворвались конвоиры, подмороженные, обозленные. Всё еще не протрезвевшие.

– Ты глянь. Мы бегаем бобиками, а он тут…, – сержант выругался. – Ухо из-за этой сволочи отморозил.

Второй конвоир, то ли стращая, то ли спьяну всерьез, вскинул автомат: