Закон о введении в действие ГК РФ предусмотрел, что законодательные акты и иные правовые акты, касающиеся гражданско-правовых отношений, принятые до введения в действие ГК РФ, до приведения их в соответствие ГК РФ действуют в части, не противоречащей ГК РФ.

Принятие ГК РФ внесло множество новелл в российское законодательство, наиболее ощутимо действие этих новелл можно было наблюдать на примере юридических лиц и, в частности, корпоративных организаций, для многих из которых принятие ГК РФ стало роковым этапом существования организации. До введения в действие ГК РФ в РФ существовали несколько иные виды хозяйственных субъектов (подробнее о них см. главу об истории корпоративного права в РФ). Со дня официального опубликования ч. 1 ГК РФ коммерческие организации разрешено стало создавать исключительно в организационно-правовых формах, предусмотренных ГК РФ. При этом к полным товариществам, смешанным товариществам и товариществам с ограниченной ответственностью, акционерным обществам, созданным до вступления в силу ГК РФ, должны применяться нормы ГК РФ, соответственно, о полном товариществе, обществе с ограниченной ответственностью, акционерном обществе.

ГК РФ, в отличие от прежнего законодательства о субъектах гражданских отношений, не предусматривает такие виды коммерческих организаций, как:

1) индивидуальные (семейные) предприятия;

2) предприятия, созданные хозяйственными товариществами и обществами, общественными объединениями, благотворительными фондами, основанными на праве полного хозяйственного ведения, кроме находящихся в муниципальной или государственной собственности.

Предприятия, в соответствии с гражданским законодательством РФ не являющиеся собственниками имущества, подлежали реорганизации в форме преобразования в хозяйственные товарищества и общества или в производственные кооперативы до 1 июля 1999 г. Если же реорганизация не осуществлялась добровольно в установленные российским гражданским законодательством сроки, вышеуказанные предприятия подлежали ликвидации в судебном порядке.

Не менее существенным являлось положение о том, что учредители организации признавались ее собственниками. Это означало, что в случае наличия у организации долгов учредитель отвечает по этим долгам перед кредиторами в субсидиарном порядке.

Что касается непосредственно ГК РФ, то его значение для корпоративного права РФ заключается в том, что в соответствии с общим правилом коммерческие организации (корпорации) в РФ могут быть созданы исключительно в организационно-правовых формах, предусмотренных ГК РФ. Только ГК РФ определяет их статус в системе гражданско-правовых отношений, определяет их основные права и обязанности. В РФ существует немало законов и иных нормативно-правовых актов, регулирующих деятельность того или иного вида корпорации, однако все эти акты только развивают основные положения, определяемые ГК РФ. Принципы деятельности корпораций, их отличительные признаки, правовые основы заложены в первую очередь ГК РФ.

Основной материал ГК РФ в части правового регулирования правового статуса и деятельности корпораций сконцентрирован в ч. 1 ГК РФ, параграфе 2 («Хозяйственные товарищества и общества») гл. 4 («Юридические лица»), однако нормы о каких-либо аспектах деятельности корпораций можно встретить и в иных главах ГК РФ. Параграф 2 гл. 4 состоит из следующих пунктов:

1) общие положения;

2) полное товарищество;

3) товарищество на вере;

4) общество с ограниченной ответственностью;

5) общество с дополнительной ответственностью;