Так почему о таком замечательном растении периодически забывают? Источник-то он источник белка, да не обладает привычными для нас вкусовыми качествами, а потому мы предпочитаем ему другие источники растительного белка, гораздо более вкусные: цветную капусту и брокколи, редис, сладкий зеленый горошек и так далее. Разок амарант посеем, поедим и больше не хотим. Вот поэтому и не растим его постоянно. Растение не морозостойкое и погибает при возвратных заморозках, поэтому приходится его сеять после их окончания, на Северо-Западе – в начале июня. Семена мелкие, поэтому сеять их следует в смеси с песком (1 чайная ложка семян на полстакана песка) и не присыпать сверху почвой (для прорастания им нужен свет).

И все-таки попробуйте разок-другой, вдруг привыкните и полюбите это растение.

В пищу используют молодые растения. Когда они подрастут до 25–30 см высотой, можно использовать всю надземную часть растений. По мере дальнейшего роста стебли и стареющие листья становятся грубо волокнистыми и в пищу не годятся. Используют лишь молодые отрастающие листочки. Лучшее время сбора – начало цветения, тогда в листьях накапливается больше всего белка. Добавляют амарант в салаты из других овощей и зелени или готовят самостоятельные с добавлением сыра или брынзы, крутых яиц. Заправляют растительным маслом, майонезом или сметаной. Листья амаранта можно добавлять в супы, щи, борщи – они становятся вкуснее.

300 г амаранта, 2 крутых яйца, 100 г сметаны или майонеза.

1. Листья и молодые стебли промыть, просушить на полотенце, мелко нарезать.

2. Яйца сварить вкрутую, очистить и мелко нарубить.

3. Все смешать, посолить по вкусу и заправить сметаной. Если заправлять майонезом, то можно не солить.

Примечание. От добавления натертого сыра (30–40 г) салат существенно выиграет во вкусе.

300 г зелени амаранта, 3–4 столовые ложки масла, 2 яйца, 1 л воды, 0,5 л кислого молока или кефира, соль и зелень петрушки по вкусу.

1. Зелень амаранта промыть, мелко нарезать и потушить на масле.

2. Залить водой и прокипятить минут 10 (до мягкости). Снять с огня.

3. Отварить яйца, разрезать на половинки.

4. Заправить щи кефиром или кислым молоком, положить по половинке яйца в каждую тарелку.

5. Вымыть листья петрушки, обсушить на полотенце, мелко нарезать и добавить в тарелки, посолить по вкусу.

К таким щам полагаются гренки или поджаренный на растительном масле и посоленный черный хлеб.

1. Вымыть, нарезать листья амаранта.

2. Опустить их в кипяток на пару минут, откинуть на дуршлаг.

3. Взбить яйцо, добавить сахар (или соль) по вкусу.

4. Смешать с амарантом, добавить немного муки, все размешать и выпекать оладьи.

Подавать со сметаной, вареньем или медом.

Артишок многолетнее растение, но у нас растет исключительно в однолетней культуре, при этом на Северо-Западе его можно вырастить лишь в теплице (стоит ли овчинка выделки?).

В пищу используют цветоложе и мясистые чешуи обертки соцветия. Если опоздать с уборкой, то цветочная корзинка раскроется и артишок станет несъедобным. То же самое произойдет, если после уборки пройдет больше 5–6 часов. Чешуи потеряют тургор, станут грубо волокнистыми, а цветоложе окажется покрытым волосистыми тычинками. Именно поэтому во всем мире блюда из артишока являются одними из самых дорогих, и нет никакого смысла покупать артишоки в наших магазинах, так как срок их реализации давным-давно прошел. Поскольку артишок содержит большое количество калия и натрия, имеющих щелочную реакцию, то это растение полезно людям с повышенной кислотностью желудка. Рекомендуется артишок при атеросклерозе. Кроме того, он содержит цинарин, обладающий мочегонным и желчегонным действием, а потому полезен при заболеваниях мочевых и желчных протоков.