— Захотят. Я обещал старостам, что раз в три месяца к ним будет приезжать лекарь из учеников, а через пять лет он будет направлен на постоянную службу в каждую деревню, которая пришлет кандидатов. Отмечу БЕСПЛАТНОГО лекаря, который будет отрабатывать служение... А если из односельчан будут выбраны двое, то к лекарю они еще получат мага, который будет им помогать с урожаем. Да они всех жителей погонят на отбор!

— Ты как всегда все продумал, — восхитился Сергор.

— Давай о деле. Будешь принимать в школу всех, у кого есть хоть маленькая искра. Думаю, таких будет немало. Всех, у кого есть Тьма, оставляешь на обучение. Я пришлю пару знакомых личей. Они станут учителями. Твоя задача правильно воспитать учеников. С теми ценностями, которые я тебе прививал. Если вдруг появится кто-то с даром Жизни, чем Боги не тешатся, мигом отправляй ко мне. Что касается остальных. Воду и воздух тоже оставляй. Нам нужны лекари. За десять лет необходимо отобрать около ста человек. Это не так много. Так что сначала бери всех, а потом смотри сам. Кто не хочет или не может стать лекарем, кто склонен к боевому развитию, отправляй на ритуал. Себе оставляй тех, кому могут написать или прислать весточку, чтоб тела были под рукой и их можно было поднять, хоть тоже письмо написать. Всех одиночек — ко мне. Но! Не забывай! Только четверть полученной силы твоя. Остальное будет распределяться между другими участниками. Поймаю на обмане, сам пойдешь на обряд.

— Конечно, учитель! Я все понимаю! Вы же знаете, я всегда считал, что наше общее дело важнее личных амбиций! — беспокойно затараторил Берск. — Как Вы и учили! Я никогда не предам Ваше доверие.

— Ладно. Я тебе верю. Поэтому и дал такую важную миссию, — безэмоционально проговорил некромант, — слушай дальше. Лекарям я учителей уже подыскал, но они не в курсе происходящего. Поэтому будь осторожен. У тебя сложная задача, чтоб два приезжих учителя ни о чем не догадались, при этом чтоб ученики-лекари понимали: они — обслуживающий персонал, второй сорт. А некроманты — первый.

— Конечно! Это же истина! Скоро никто не сможет с ней поспорить!

— Меньше пустых разговоров. Я буду судить по результату. Дослушай суть. Всех огневиков на ритуал. Они лекарями не могут быть, поэтому нам не нужны. Силы распределим в тех же пропорциях. Если огневик окажется кто-то из нашей знати или из других герцогств, отправляй пока заниматься травничеству. Чтоб дар не задействовали. А потом с ними разберемся. Все ясно?

— Учитель, я все сделаю! — в голосе градоправителя была гордость оттого, что именно ему доверили столь ответственное предприятие.

Мужчины, не сговариваясь, быстро развеяли чары и вышли из беседки. А я еще долго стояла, не в силах шевельнуться. "Уж не про ритуал изъятия силы шла речь?" — подумала я, вспоминая подслушанный несколько месяцев назад разговор Морулуса с его учителем. Я испугалась. Если речь идет о таких масштабах, что же они задумали? Для чего им столько энергии?

Еле-еле взяв себя в руки, я вернулась в зал.

Почти сразу меня разыскал Морулус и пригласил станцевать "Пертубатио". Мило улыбнулась ему, принимая руку. Внешне я была радостной и светилась благодарностью за такой прекрасный бал. Но внутри меня кипела злость. Она вылилась в танце. Танго — это танец противостояния мужчины и женщины. Танго — это страсть, выраженная в движениях. Танго — это ярость борьбы разных начал. И оно же — временное покорение, принятие воли своего партнера в конце. В общем, танец удался на славу. Мои эмоции, бурлившие от подслушанного разговора, я выплеснула в танце. Об эмоциях некроманта можно было судить по его взгляду, полному желания. Я была удовлетворена его такой реакцией и подумала, что надо чаще носить платья из моего обширного гардероба. Да и вообще надо чаще общаться с герцогом. Я хочу знать, что он замышляет, и по возможности постараться помочь обреченным на ритуал. Не было абсолютной уверенности, что имелся в виду ритуал по изъятию силы, но не безосновательно полагала, что если даже и не он, то все равно явно что-то мерзкое.