Женщина несла на плече большую спортивную сумку. Видимо, она была не слишком тяжелой – женщина оставалась практически прямой, без привычного в таких случаях крена на противоположную сторону.

Однако она зацепила сумкой как раз того мелкого щегла, который так рвался наехать на Бориса.

– Ты что, слепая? – крикнул подросток.

– Иди к черту, – устало ответила женщина.

Пауза затянулась на несколько секунд. А потом щегол сообщил женщине, что он про нее думает. И обозвал ее мешочницей.

Она махнула рукой, не собираясь продолжать, но кажется, идея сцепиться с женщиной понравилась подросткам-отморозкам куда больше. Ну да, по всему выходило, что она не сумеет оказать надлежащего сопротивления.

А на то, что Борис никуда не делся пацаны, не обращали внимания. Это же обыкновенная Москва, а не приключенческое кино. Почти не бывает, чтобы один человек заступился за второго, попавшего в затруднительное положение. Подростки чувствовали себя комфортно и собирались целеустремленно продолжать свой наезд.

Они стали полукругом вокруг женщины и предложили показать, что в сумке.

– А вам что до того? – презрительно спросила она.

Подростки и сами задумались на секунду. Ну в самом-то деле, что надо им от сумки запоздалой женщины, не выглядящей денежным мешком.

Самый мелкий и шумный оказался еще и достаточно сообразительным. Он подпрыгнул на месте и сказал:

– Да ты, наверное, это украла. Во, блин, разъездилось тут всяких цыган!

Светловолосая женщина, никак не тянущая на роль цыганки, послала его к черту. Конечно, она была права, но в данной ситуации правота мерилась иными критериями. Например, количественным перевесом.

К сумке протянулась чья-то лапа. Женщина покачнулась, когда рывок сдернул ее ношу. Она возмущенно вскрикнула, пацаны довольно гоготнули, и тут вмешался Комбат.

– Э, ну-ка прекратили!

– Да не суйся ты! – ответил возбужденный расправой щегол-шестерка.

– У тебя не спросил, соваться мне или нет! Все, ребята, идите домой!

Подростки несколько стушевались. С одной стороны, их было больше. Но с другой, у современного гопника психология трусливой и мелкой твари. И если им противостоит тот, кто сильнее психологически, кто выглядит человеком, способным принять самые жесткие меры, они пасуют. Компания молодых отморозков запросто затопчет даже такого неслабого мужика, как Комбат. Но кто-то из них получит от него по рогам. Очень может быть, что окажется на больничной койке. Кто? Неизвестно. Потому каждый боится за себя. И никто не лезет.

– Мужик, а чего ты эту воровку покрываешь? – спросил кто-то другой из компашки.

– А с чего это вы решили, что она – воровка? – резко спросил Борис. – Вы что, за руку ее поймали?

– Пусть сумку покажет и проваливает, – уже с ноткой неуверенности в голосе отозвался тот же голос.

– Ну, подойди, посмотри! – ответил Рублев. И по голосу его было совершенно четко понятно, что подходить не следовало ни в коем случае.

Подростки зароптали.

– Мужик, мы тебя завалим! – крикнул щегол. Ему опять отвесили плюху. Видимо, такая позиция шла вразрез с общим настроем. В принципе, будь они попьянее – драки было бы не избежать. Но так – кровь не оказалась сильно нагретой.

– Давай попробуй, – покладисто усмехнулся Борис и сделал небольшой шаг вперед.

– Мужик, все! – поспешно рявкнули ему. – Расходимся. Но ты смотри, мы ж тебя еще и вспомнить можем!

– Я тебе сейчас адрес оставлю, – сказал Комбат. – Только ты перед тем, как в гости прийти, застрахуй жизнь. И с родными попрощайся.

Из-за поворота вырулил троллейбус. Номер был не тот, который нужен был Рублеву. А вот начавшую заводиться компанию он устраивал. С гоготом и визгом подростки полезли внутрь. Не умевший следить за языком щегол сообщил, что он думает относительно Комбата и женщины. Под оглушительное ржание троллейбус укатил.