— Зарубежные устройства связи в техническом оснащении всех наших ведомств запрещены более десяти лет назад. Сейчас готовится иск к компании‑подрядчику. Но и внутренние проверки выявили нарушения, — кивнул Денис. — Уже подтверждён факт подкупа и нашего сотрудника, и специалиста со стороны.

— Мздоимство в России непобедимо… — хмыкнула Пики. — Так а что в итоге по поводу преступной сети, в которую были втянуты твои агенты? Почему Водолей остался незамеченным?

— Потому что мне не дали полноценно проверить всех сотрудников, когда я получил назначение, — Денис недовольно скрипнул зубами. — Кумовство в России тоже непобедимо. Но не в моей Службе. Теперь профотбор будет в разы жёстче.

— Ммм… — Лера расплылась в опасной кошачьей улыбке. — Бог, скрывающий истину от недостойных, собственноручно займётся её поисками в личных делах претендентов?

Морок усмехнулся, покачав головой:

— Может, поужинаем? Хотел позвать тебя ещё неделю назад.

— Я не праздную День Рождения, ты же знаешь, — Лера вернула ему папку и скрестила руки под грудью.

— Ну… — Денис кашлянул. — В честь завершения вопросов по саммиту. Да и… просто. Посидим, поболтаем.

— А сейчас мы не сидим и не болтаем?

— В ресторане обстановочка поприятнее, — Денис ощущал себя каким‑то желторотым школьником, не находя нужных аргументов перед одноклассницей, которая ему нравилась.

Лера посмотрела на часы, потом — в своё рабочее расписание.

— Не знаю…

На дисплее смартфона высветилось сообщение от Карины:

— Ма, нам перенесли церемонию награждения на завтра. Меняем билеты на вылет в среду, в Москве приземлимся в четыре часа утра в четверг. И не в Домодедово, а в Ширик. Предупредишь Артёма?

— Хорошо, милая, — Лера переслала сообщение водителю Карины и снова посмотрела на Дениса.

— Бокал вина вечером в понедельник — что может быть приятнее? — попытался пошутить он.

— Разве что порция виски.

— Как пожелаешь.

— Ладно… — Лере не очень хотелось куда‑либо выбираться, но она боялась соблазна накидаться алкоголем в одиночестве собственного дома, утопая в дурацкой жалости к себе. — Поехали.

* * *

— А ты не изменяешь своим привычкам…

Денис придержал дверь Лере на входе в его любимый грузинский ресторан.

— С годами консерватор во мне всё крепчает.

Большая часть столов была свободна, и Морок взглядом указал официанту на место у окна. Тот быстро кивнул и проводил гостей к уединённому столику, предложив меню и винную карту.

— Мне как обычно.

— А мне… — Лера задумчиво рассматривала фотографии блюд, совершенно не чувствуя голода. — Хм… Давайте салат с грецким орехом и форель в гранатовом соусе. И двойную порцию виски со льдом.

Когда официант оставил их наедине, Морок снова аккуратно поинтересовался:

— Так что заставило тебя прервать свой отпуск?

— Просто планы на отдых сорвались, — ушла от ответа Пики.

— И это повод вернуться в офис?

— Нет, Денис. Я просто разучилась отдыхать, — Лера недовольно свернула салфетку в треугольник.

— Или это связано с желанием Андрея снова податься в наёмники? Я слышал, ты подписала перевод…

Поджав губы, Пики сделала маленький глоток виски.

— И что? Он большой мальчик. Хочет носиться с автоматом под пулями террористов и мятежников — его право. Сколько можно с ним нянчиться?!

Несколько гостей оглянулись на голос Леры, и она отвернулась к окну, скрежетнув зубами.

Морок вскинул брови и молча смотрел на неё, удивлённый внезапным негативом в адрес Андрея.

— Лера, ты точно хорошо себя чувствуешь? Мне кажется…

— Я шикарно себя чувствую. Можем поговорить о чём‑то, что не касается работы? — она сделала ещё один глоток, постукивая короткими чёрными ногтями по столу.