Сдаю пуховик тете Фае. Сломавшиеся голоса старшеклассников громко орут на лестничной площадке. Там точно происходит что-то интересное. Стоит сходить на разведку. Тем более туалет все равно на втором этаже. Так или иначе хотел туда зайти.

Поднимаюсь по широкой лестнице и вижу, что у подоконника собралась толпа. Орут. Вздыхают. Ведут себя как болельщики на футбольном стадионе.

– Ну что, лошпеки! – вскрикивает один из аристократов и встает с подоконника, поднимая руки, в которых что-то зажато. – Кто еще хочет проиграть мне свои императорские фишки? Или зассали?

Я засовываю руку в карман и нащупываю картонный диск.

– Ну значит будете выкупать у меня их по косарю за каждую, раз кишка тонка! – не унимается старшеклассник.

По тысяче рублей за каждую фишку? Почему бы не попытать удачу? Все равно валяется без дела. А нужно будет, найду возможность выкупить обратно. А если выиграю, то значительно укреплю свое финансовое положение… Что там сложного, бери, да кидай.

– Тогда расходимся, – заявляет задавака. – Несем завтра по тысяче и выкупаем фишки…

– Я! – выкрикиваю я с лестницы, уже стоя ближе ко второму этажу и показываю свою фишку. – Я хочу!

13. Глава 13. Друг моего врага

– Второсменщик? – хмурится аристократ с белыми кудрявыми волосами и бакенбардами. – Откуда у тебя фишка, бастард?

Все смотрят на меня, задрав головы, как на рок звезду. Разве что не кричат, не свистят и не хлопают.

– Выиграл у такого же как ты, – кидаю я в ответ.

Знаю, что этих аристократов за живое задеть надо и тогда они поведутся вообще на любую провокацию.

Толпа вздыхает. Кто-то из друзей задаваки насмехается над аристократом. Еще кто-то продолжает провоцировать его, перехватив инициативу у меня. Всем хочется продолжить мини-турнир, а не идти готовиться к уроку.

– Малолетка тебе вызов бросил, Пушкин! Отвечаешь? Или теперь ты зассал? – шоумен с хвостом на затылке и футболке «Король и Шут» продолжает накалять обстановку.

– Иди сюда, шкет! – отвечает победитель всех предыдущих сегодняшних турниров. – Я тебя за минуту обую, еще время на обед сходить останется.

Я не волнуюсь. Это не в Мортал Комбат играть на последние деньги. Даже если продую. Ну не будет у меня этой фишки. Я все равно не знал толком, что с ней делать.

Толпа расступается, и я иду на наш ринг. К подоконнику на лестничной площадке между первым и вторым этажом.

– Костян, ты уверен, – хватает меня за плечо Серый.

– Здорова, – я жму ему руку. – Твой одноклассник?

Он кивает.

– Не переживай. Выкуплю, если что, обратно.

Серый ничего не ответил, но я видел, как множество вопросов появляется на его лице. Чтобы Ракицкий когда-то говорил, что за тысячу рублей купит другую фишку… Это из разряда фантастики.

Я снимаю с плеч портфель и бросаю на подоконник. Готовлюсь.

Как играть в фишки помню. Есть тыльная сторона. Эта та, где изображен профиль какого-то неизвестного мне мужика, а есть сторона с картинкой. На моей – феникс, несущий в своих когтях кость.

Нужно бросить фишку тыльной стороной, и чтобы она перевернулась картинкой кверху. Если у противника фишка не перевернется, значит я кладу ее поверх моей и бросаю снова. Забираю те, что окажутся картинкой кверху после моего броска. В общем, такие простые правила и через пятьдесят лет можно вспомнить, а не только через двадцать.

– Смотрите-ка, у шкета герб рода Гранько, – оценил мою фишку Пушкин. – Такой у меня в коллекции нет. Пробовать будешь или сразу играем?

– Попробую.

Я взял фишку большим и указательным пальцем и попробовал кинуть несколько раз. Не вставучка. Может перевернуться, а может – нет. Ну, да ладно. Будем надеяться на удачу.