– Какой номер подготовила ты?

– Снять с тебя шкуру и сделать из нее летающий ковер, – буркнула я, раздражаясь.

Ведет себя так, словно мы не в одной лодке.  

Цирковыми трюками я никогда не баловалась. Порталы своим удобством превосходили любые иные варианты. Что бы такое безопасное изобрести — придумать никак не могла.

Поспешно скользнула взглядом по коридору и едва не взвизгнула. 

– Точно! Ковер!

Ксафан опасливо покосился на меня и, прижимая уши к голове, напряженно присел. 

Взмахнув рукой, притянула к себе вытянутый красный ковер с золотистыми полосками по бокам и поспешно села на него. Идея была превосходной, и я обрадовалась, что вечные споры с котом приносят хоть какую-то пользу. На то, чтобы осветлить свои потоки магии, пытаясь походить на светлую, уходило слишком много энергии и усилий. А вот управлять неодушевленными предметами в этом плане было вполне безопасно. Так потоков не видно. 

– Давай быстрее. 

Едва облегченно выдохнувший кот запрыгнул рядом, ковер, движимый моей магией, камнем ринулся вниз. Минута невесомости, от которой мои длинные темные локоны разлетелись вокруг черным ободком, словно вдохнула в меня новые силы. Перед глазами замелькали золотистые перила лестницы и разноцветные всполохи крыльев местных настенных фей. Простая, но захватывающая красота и невинный, но такой редкий полет пробудили какой-то искренний детский восторг внутри. 

– Так просто! – удивилась Инесса, провожая улетающий на свое место ковер взглядом. – Хорошая идея, я бы и не додумалась.

Я бы тоже, если бы Ксафан не довел меня до желания снять с него скальп.

Ильгира времени зря не теряла. Поправляя атласные складки своего фиолетового платья, вампирша пригладила волосы и с горделивой осанкой поплыла в неизвестную мне сторону. Недолго думая, мы с ведьмой двинулись следом.

Коридоры почти пустовали — еще бы, мы опоздали минут на пятнадцать, — и на пути ничего интересного нам не встретилось. А вот в столовой царил самый что ни на есть хаос. Едва мы прошли через бордовые портьеры, коими был завешен широкий проход, в уши ударила какофония болтовни различных голосов, звона посуды, рычания, шипения и других звуков, издаваемых учениками и их разношерстными спутниками. Длинные прямоугольные столы, расставленные по всему просторному помещению в шахматном порядке, просто ломились от изобилия еды. Там было что угодно на любой вкус, начиная от салатов, похожих на земные, заканчивая какой-то прозрачной мутной слизью, движущейся от кульбитов живых насекомых внутри. 

Про предметы и учащихся в АЛИМе я знала достаточно, но кто же мог представить, что про саму академию скрывают так много? Чудеса этого места не переставали меня поражать.

Едва успев уклониться от парящей в воздухе чашки, я с удивлением уставилась на пространство над головами завтракающих. Посуда летала по помещению чуть ли не со скоростью света, дивом не врезаясь в учеников. Но, казалось, те абсолютно не опасались болезненного столкновения.

Переполненные тарелки, не рассыпая ни единой крошки, мягко опускались на столы, а за ними все прилагающееся. 

Я медленно заняла свободное место в углу, рассматривая окружающую обстановку округлившимися глазами, и совсем опешила, когда белая чашка с золотистой каемочкой внезапно заговорила.

– П-простите, тетя Хлоя сегодня была не в духе, и я, торопясь от нее удрать, случайно п-принес вам холодный чай, – произнес тихий тонкий голосок.

Не знаю, виновата ли в этом моя разыгравшаяся фантазия, но на белом фарфоре, казалось, даже проступил румянец.