— А есть за что их жалеть? — прищурился котяра. — К тому ж, не каждого я трогаю — больше тех, кто моих подданных обижал. И вообще, люди так смачно злятся или страдают. Их печаль мне в радость.

— Значит, любишь делать разные пакости.

— Может, и так. Тебе-то что с того? Ведьмарок и магов я стороной обхожу, а тебя и подавно не трону, раз на тебе кольцо Тумана.

— Ладно-ладно, поняла. Варгин, я не отказалась бы поесть и достать себе обувь. Ты ведь мне поможешь? — хитро спросила я.

— Куда ж я теперь от тебя денусь? Иди за мной и слушай внимательно. Коль выглядишь как мальчишка, то лучше им и представляйся. Девка, что одна путешествует, — или ведьма, или блудница. Что невеста князя — пока никому знать не стоит. Придумаем историю правдивую, я в этом мастер. Серебряных талеров раздобудем. Коня б тебе еще купить, но это уж потом.

— Но я никогда не ездила верхом!

— Ничего, все научаются — и ты научишься, — рассудительно заметил Варгин, пока мы брели обратно в город, из которого я только что сбежала.

5. ГЛАВА 5

Следуя за котом, я размышляла обо всем, что со мной случилось. Периодически поглядывала на кольцо и вспоминала: тот кошмар, который пережила во сне, вполне может стать реальностью, если не найду способ предотвратить собственную судьбу и не попадусь в когтистые лапы дракона. Тогда я не стану невестой Тумана.

Хотя, может, в следующий раз так не повезет: я погибну в чаще, утону в болоте или попадусь в лапы лесной нечисти.

Я боялась князя до чертиков, а с того момента, как узнала, кто он такой, стало еще хуже морально. Я вообще побаивалась всяких там ящериц и змей, а тут целый дракон. Они ведь только в фильмах красивые, а на деле, как представишь в реале, те еще твари!

Но он пока не нашел меня, и мы даже не знакомы. Само кольцо пока не подавало никаких признаков магии. Возможно, Альгерд понятия не имеет, что его кольцо попало в другой мир, пролежало в земле эн-но лет и притащило оттуда меня.

— Еле плетешься, мяу-Данка. Так мы и до вечера не дойдем, — возмутился кот, махнув длинным хвостом по моей ноге.

— Сам бы босиком походил! У меня уже мозоли на ногах.

— А ты что же, видишь на мне сапоги? — изогнул лапу кот.

— Да ладно, я не об этом… — помрачнела я. — Обувь мне нужна. И одежда. Скажи, где взять деньги? На работу устроиться?

— А делать-то что умеешь?

Я призадумалась, какое из моих умений может пригодиться в этом мире, где нет ничего современного.

— Не знаю. Что-то умею. Готовить, убирать, полы мыть…

— Готовить, поди, умеет каждая хозяйка. А ты замуж не торопишься.

— Что тогда предлагаешь? Ты ведь наверняка знаешь, кому работник требуется, кто деньги платит. Так расскажи.

Кот напыжился, сделав важный вид, призадумался. Я не могла понять его поведение до конца. Уж слишком непредсказуемым казался. Но он единственный, кому я доверяла тайну своего попаданства.

— Ладно, неразумная двуножка. Есть тут одно место, корчма «Рыжий пес». Название, правда, глупое, и хозяин — идиот. Но зажиточный. На днях работник, племянник владельца, набедокурил и сбежал из города. Это место пока свободно. Коль сможешь уболтать — получишь работу. А нет, так можно просто деньги стащить и не ждать, договор наш не вечный.

— Я согласна поработать, веди в таверну. Вдруг получится.

— Имя тебе надо мужское.

— Посоветуешь чего? — Кажется, я уже перенимала стиль местной речи.

— Дана… Даниил… — бормотал Варгин, перебирая варианты. — Нет, Данилой будешь. Значится, Данила, сын младший купца Трофима из Белоброда, которого отец наследства лишил за ослушание, братьям старшим все раздал, после чего помер. Вот и подался ты в свет. И годков тебе… семнадцать.