Разговор становился опасным. Адель казалось, что она ходит по краю пропасти. Один неосторожный поступок или слово, и всё пропало. Маг внимательно наблюдал за каждым её действием, а ещё его явно раздражали красные волосы. Требовалось что-то срочно предпринять. Адель смело посмотрела ему в глаза. Она просто обязана вести себя с ним на равных. Раз она дочь глубокоуважаемого отца и сильного магистра Венталии.

– А вы? Почему не с рыжим цветом волос? Помыться с утра не успели? – мягко съязвила Адель.

Гай с интересом взглянул на неё и вдруг рассмеялся.

– Позволите изменить цвет?

Адель кивнула, тщательно скрывая ухмылку. Видел бы он её настоящей. Раинер коснулся её головы и что-то прошептал. Краснота начала быстро пропадать, превращаясь в шоколадный оттенок.

– Вот теперь вы прежняя, – он удовлетворённо улыбнулся. – Ну что? Готовы прокатиться на гамелионе?

– С вами? – едва не ахнула от изумления Адель.

– А вы этого хотите? – весело парировал Гай, заставив её снова смутиться от поспешного вопроса. Он смерил её насмешливым взглядом, а затем призывно и громко свистнул, вызывая льва.

Тень, мелькнувшая над ветвями деревьев, на мгновение закрыла солнечный свет. Лёгкий ветерок в одно мгновение превратился в порыв ветра от сильных и широких крыльев. Адель вздрогнула и отступила на шаг, когда увидела, как прямо перед ней на поляне оказался огромный рыжий зверь. Гай вытянул руку, и гамелион сначала присел, а потом и припал к земле. Теперь Адель могла внимательно рассмотреть мощные мускулы льва, его широкие крылья, длинные усы, кисточки на ушах, золотисто-красную гриву. Зверь лениво зевнул, показывая острые как кинжалы зубы.

– Он великолепен! – прошептала.

Она уже не замечала заинтересованного мужского взгляда. Её внимание было приковано к монстру.

Синие глаза гамелиона, цветом похожие на глубокое, горное озеро, смотрели на неё игриво и даже ласково. Адель отступила от мага и потихоньку направилась ко льву. Страха не было, а вот желание потрепать рыжую гриву окрепло.

Внутреннее чувство, что зверь не навредит ей, набирало силу. Да и что могло с ней произойти? Ведь за спиной был мужчина, который контролировал происходящее. С ним она чувствовала себя в безопасности. Рядом с монстром, конечно.

Адель медленно приблизилась к гамелиону и протянула руку. Длинный, колючий язык легко коснулся её пальцев и вернулся в пасть. Лев шумно выдохнул, а затем быстро поднялся. Сзади раздался резкий щелчок.

– Рэйон! Сидеть! – громкий приказ заставил зверя вздрогнуть и вернуться на место. – Самхайн! Вы что не знаете, как себя вести с гамелионом? Хотите, чтобы он украл вас?

Адель прикусила губу. Где она снова допустила ошибку? Повернулась к Раинеру. Она видела, как мужчина сердился. Маг стоял и держал в руках длинный полупрозрачный стек.

– Мне показалось, что я под надёжной защитой, – мягко произнесла Адель. – Давно мечтала потискать льва, но боялась, что сокурсники не поймут.

– Вы в безопасности, Элисон, – взгляд Гая на мгновение смягчился, – но впредь не стоит рисковать. Возьмите у меня стек. Свой-то вы тоже забыли, – сказал он с усмешкой.

Адель подошла к мужчине и забрала у него тонкую, почти не ощутимую по весу палку с небольшим набалдашником на конце. Она держала стек за рукоятку, а потом аккуратно коснулась шарика и быстро отвернулась. Искрящимся разрядом пронзило пальцы, и она скривилась от боли. У Адель чуть слёзы не выступили из глаз. Усилием воли подавила их и твёрдым шагом вернулась к гамелиону, тихо произнесла:

– Я не хочу пользоваться этим, – показала льву стек и тихонько шепнула: – Но и ты будь послушным сейчас. Пожалуйста.