За два часа Адель узнала, что гамелионов используют для перемещения между провинциями королевства. Эти монстры передвигаются гораздо быстрее обычных лошадей. Для тех магов, кому постоянное открытие порталов было энергозатратно, гамелионы показались спасением. Единственно, пересечение неба доставляло неудобство веянам, но кто будет слушать воздушную цивилизацию лишний раз? Её предпочитали просто не замечать, дипломатически поддакивая на недовольство.

Помимо всего, в Даркхолле учили обращаться с фениксами и драконами. Их использовали для защиты границ королевства также, как химер, линдормов и морских псов. Но как выяснилось, с этими монстрами Адель если и столкнётся, то не раньше, чем на курсе четвёртом, а то и пятом. Потому что поговаривали, тот, кто справится с гамелионом, сможет подчинить и остальных. Умение найти общий язык с летающими львами, как с самыми непредсказуемыми и хитрыми созданиями, считалось основами основ.

Адель внимательно слушала подругу, когда в центре комнаты появился радужный портал. Прижала руки к груди и посмотрела на Гледду, потом на Зульку, который сладко спал на люстре под потолком. Стретчер долго ворчал от монотонного бубнения Сиан, пока Адель не дала разрешение усыпить маленького негодника. Коротенькое заклинание быстро подействовало и маленькая сущность прекратила мешать.

– Чему быть, того не миновать, – ободряюще улыбнулась Гледда.

Адель затаила дыхание. Мечтать следует об одном — не оказаться в какой-нибудь тюрьме. Несколько шагов вели в неизвестность, но она сделала шаг.

Яркий свет на миг ослепил, а зелень бросилась в глаза. Адель вышла на лесную поляну. Пошла прямо, рассматривая место, где очутилась, и ойкнула, когда споткнулась о небольшой камень. Взмахнула руками и полетела вниз. Или не вниз, потому что услышала совсем рядом недовольный голос.

– А под ноги смотреть никто не учил? – и повисла на мужских руках, удерживаемая в крепких объятьях.

– Ой... Простите! – пискнула она, пытаясь высвободиться и обрести устойчивость. – Это всё солнце!

Раинер отпустил её, поставив на ноги. Его близость оказалась чрезмерно волнительной. Захватило дыхание от приятного аромата дорогих духов, кровь от смущения прилила к лицу. Мужчина смотрел на неё с толикой подозрения и беспокойства.

– Почему вы не использовали сумеречный покров, покидая портал?

Вопрос Гая заставил её отойти от мужчины на шаг.

– Покров? – Адель быстро соображала. – Просто не успела создать. Торопилась на встречу.

– Волновались? – в глазах Раинера заиграли смешинки.

– Да, – на ходу оправдалась Адель. – Конечно.

– Боитесь гамелионов?

– Нет. Не боюсь, – откровенничать хотелось всё меньше.

Адель не испытывала доверия к магистру. Скорее, наоборот. Конечно, гамелион напугал её в прошлый раз, но более страшным сейчас казалось общение с мужчиной. Один только его проникновенный взгляд обжигал её без огня.

– Значит меня испугались?

– Вас? Я должна вас бояться?

– Кхм, – маг как будто слегка растерялся, но тут же собрался. – Элисон! – прищурился он. – Вам нравится рыжий цвет?

На какой-то миг ей показалось, что в глазах Раинера скользнула искренняя неприязнь.

– А вам не нравится? – усмехнулась Адель.

– Красные волосы вас не красят, – уверенно произнёс он, вместо ответа.

– Разве от цвета волос зависит характер человека и его достоинства?

– Навряд ли зависит, – задумчиво ответил Гай и подал руку. – Идёмте в центр поляны. Со зверем лучше встретиться там.

– Тогда почему не нравятся? – не удержалась от любопытства Адель.

– Разве у вас было не достаточно времени, чтобы вернуть цвет? – поморщился Гай. – Или вы не знаете нужного заклятья?