-Говорила, но ведь прошло столько лет. Я думала, может мы с тобой…— драконица сделала многозначительную паузу и посмотрела в бледно-серые, ставшие почти водянистыми глаза Киринна.

-Нет, тут ничего не изменилось. И если я когда-нибудь решусь жениться, то не думай, что откажусь от тебя. Мне нужен наследник, а дальше у меня достаточно дворцов, чтобы жена жила в своё удовольствие, а я в своё. А ты останешься со мной.

-Кир, я тоже не могу с тобой расстаться,- прошептала Эли  и прижалась к его жестким губам. Она была весьма  недовольна ответом Правителя, но прекрасно осознававшая своё реальное положение, а сейчас не время возмущаться. По сути, она узнала что хотела, а Кир и не понял, что ответил на её вопрос. Девица будет отправлена подальше, а править фактически будет она, Элинор и Киринн. Ну а дети… А кто скажет, что они  родятся? Можно ведь и травки какой подсыпать, или если получится, воспользоваться магией. Или жена не вовремя оступиться, что ж такого, бывает со всеми.

В который раз Эли спросила себя, любит ли она Жемчужного? Наверное, да, несмотря на присутствующие сомнения. Была бы она с ним, будь он простым воякой или ещё хуже - человеком? Нет, тут даже без вариантов. Она лучшая, он весьма хорош собой и богат. Они отличная пара, а остальное только помеха, которую надо убрать… Или подождать, пока досадное препятствие самоустранится.

***

"Хорошо, хорошо, готов молчать.

Я буду молчаливой галлюцинацией."

Кот Бегемот.

Мастер и Маргарита.

Прошло время. За несколько месяцев до двадцатилетия Селены.

О, как я замерзла! И что за погода такая, мерзопакостная?! Скользко, сильный колючий ветер, который дует исключительно в лицо! А ещё отсутствие автобусов, пустая остановка, на которой только я и облезлый кот, присевший около переполненной урны. Сегодня уроки закончились, как обычно, но вовремя несданный зачет заставил задержаться и как результат стою в гордом одиночестве, трясусь от холода. Отъезжающий автобус увидела только издали, зато теперь выбиваю зубами азбуку Морзе.

- Опоздун, не иначе,- раздалось за моей спиной, и я обернулась.

Прозрачные стены не спасали от вьюги, но давали обзор происходящему вокруг. А оно было очень подозрительным, потому что люди, конечно, находились в поле моей видимости, только вот рядом, в радиусе десяти метров никого не было.

-Всё, замерзаю,- буркнула я, придя к неутешительному выводу о своих начавшихся галлюцинациях, и опять стала выглядывать свой транспорт.

-Ага, если стоять будешь пнём,- раздался этот же скрипучий язвительный голос.

-Что? - Я обернулась, моргнула для верности, в надежде увидеть кого-то, кого не заметила до сих пор. Мало ли кого снегом замело или в сугроб превратился.- Кто здесь?- Глупая, часто несуразная фраза, но именно она пришла на ум, потому что рядом действительно никого не было.

- Ты да я, да мы с тобой,- всё тот же скрипучий голосок произнёс уже с издевкой, и я опустила глаза на урну, около которой сидел драный кот.- Ну вот, наконец-то догадалась.

-Кот… Говорящий?-  Я ткнула пальцем в облезлое серое чудовище, которое трудно было отнести к разряду обычных домашних котиков. Несуразность помойная, вот и всё определение.

-А то кто ж еще, по-твоему? И не смотри на меня так, студентка нерадивая, болел я в детстве. Много и страшно. - Болтливого зверя тут же перекосило, и он стал активно чесать задней лапой своё ухо.

-Почему нерадивая?- Все слова, что хотелось сказать, куда-то подевались, даже холод отступил, освободив место шоку и любопытству.- Я  неплохо учусь, а иногда даже очень хорошо.