Да он развлекается, гад такой! Вон, в глазах черти скачут. Я швырнула в Дина тряпкой. Не попала, ему и уклоняться не пришлось.

— Я сказал ребятам, что сам с тобой разберусь, — пояснил, — они сели в кости сыграть, пусть отдохнут. Но если я буду звать на помощь, они прибегут.

Я прыснула. Ага, дюжие стражники вломятся сюда спасать большого сильного Дина от меня.

Плохо, что я совсем не знала тех, с кем приехала сюда, а они, естественно, не знали меня. И лиру Аву я всего пару раз видела издали, и служанок, а Вилду эту вообще сегодня впервые встретила. И как же мне что-либо им объяснить и доказать, будучи немой, да еще и дурой...

Скажи кому в замке на кухне, что я взбесилась, вряд ли поверят. Хотя... Бывает ведь так, что больной долго ведет себя тише воды, а потом — раз, и приступ, и все видят совсем другого человека.  Я, племянница врача-психиатра, всяких историй наслушалась.  Так что недоверие в чём-то оправдано, но мне не легче. Меня можно как угодно исподтишка оскорблять, любую напраслину возвести, а если начну хоть немного защищаться — заявить, то сумасшедшая взбесилась.

— Не пойму что-то, чем тебя Вилда разозлила? — продолжал забавляться Дин. — Вроде хорошая она девочка, милая, покладистая.

Ага, дорогой, оно и видно, что она с тобой покладистая, а уж какая милая!

— Или, боюсь и подумать, но неужто ты ревнуешь, а? — он улыбнулся, как довольный кот. — Поэтому такая злая?

Ага, сейчас. Ревную. Размечтался.

Я постаралась придать взгляду зверское выражение, посмотрела на Дина и медленно, четко покачала головой.

— Понял, — он вздохнул, — точно злая. Могла бы от доброго сердца соврать, а мне было бы приятно.

Придуривается, ясно же…

Набрав на тряпку песка, я принялась яростно тереть бок следующей кастрюли с длинной ручкой. Да что за засада? Как же надоело! Вернусь домой — буду с трепетной любовью относиться к кухонным губкам и порошкам для чистки. Отсутствие этих простых вещей может начисто отравить жизнь! Как только представишь, что придется годами надраивать песком медные кастрюли — ужас, ужас...

Дин минут пять задумчиво наблюдал за моими руками, после чего поинтересовался:

— Тебе помочь чем?

Я пожала плечами и показала на кучу нечищеной посуды. Он кивнул.

— Ага, но давай я лучше ножи наточу? Наверняка все тупые.

Я с готовностью закивала. Да, кухонные ножи, найденные в запертом ящике, оказались тщательно завернутыми в промасленные тряпки, но действительно тупыми, я с трудом справилась с овощами для супа.

Дин вытащил из-за голенища сапога плоский точильный камень, устроился поудобнее на низкой скамейке и принялся за дело. В кухню сунулась Вилда, открыла было рот, желая что-то сказать, но передумала и убежала. Я вздохнула с облечением: чем смотреть на ее ужимки, лучше буду справляться самостоятельно.

А может, мне просто хотелось остаться с Дином? С ним было спокойно. И он знал, что меня не требуется запирать в чулане. И еще я с ним целовалась... пусть несерьёзно, в шутку. Точнее, в благодарность. Не ждал же он, в самом деле, то я стану с ним целоваться всерьёз? На его предложение руки и сердца — впрочем, не знаю, какой комплект мне на самом деле предлагался, — я ответила отказом. Но...

Да чего там, мне хорошо было с ним рядом.

Почему-то Вилда считала свое положение выше моего. Но кто она в замке, я понятия не имела. Может, ее вообще временно наняли в деревне — Ола говорила, что в замке перед свадьбой не хватает работниц, и экономка нанимает временных. Возможно, у нее влиятельная семья, а она просто отправилась заработать себе «на булавки» — но это неважно, конечно.  И совершенно точно она замужем, а я нет, тут это здорово влияет на личный статус. На ее взгляд, у нее есть основания задирать нос.  А на мой... Не дождутся.