«Форма одежды — номер один, голый торс, — приказал Чимбик через имплант. — Все, кроме Запала».

По этой команде трое репликантов быстро скинули форму, оставшись в одних трусах. Отделение Стилета тут же повторило их действия, с восторгом поглядывая на воду. Наказанный репликант с завистью наблюдал за своими удачливыми товарищами, а вот Брауни молча отошёл в сторону и сел на песок. Чимбик не стал ничего говорить. Даже вчерашний праздник — Чимбик никак не мог привыкнуть к малопонятному слову «вечеринка» — не смог избавить Брауни от чувства неполноценности из-за покалеченной конечности. При том, что никого из дворняг это не смущало: даже когда Брауни снял перчатку, протез удостоился лишь нескольких любопытных взглядов, не более того. Однако сам покалеченный репликант упорно продолжал считать иначе. Сержант лишь надеялся, что хоть искусственная рука избавит брата от переживаний.

«Запал, первая смена дежурства. Остальные — отдыхать».

— Их-ха! — завопил Блайз и первым кинулся в воду.

Чимбик посмотрел вслед брату, затем с сомнением оглядел шезлонг. Конструкция выглядела слишком хрупкой, чтобы выдержать центнер веса облачённого в броню репликанта. Но оглядевшись по сторонам, сержант обнаружил, что эти хлипкие на вид приспособления выдерживали куда большую нагрузку. По крайней мере, с виду несколько лежащих дворняг весили гораздо больше ста килограммов. Сержант аккуратно, готовясь вскочить при первом подозрительном скрипе, умостил свой зад на лежаке. Конструкция выдержала. Чимбик выждал секунду, а потом лёг, закинув руки за голову и открыв забрало.

Появление дюжины одинаковых людей в форме и броне вызвало оживление как среди туристов, так и аборигенов. Кто украдкой, а кто и без всякого стеснения глазел на плещущихся репликантов. Чимбику, Запалу и Брауни тоже досталось куда больше внимания, чем они желали, но поделать с этим сержант ничего не мог. Приказ «не пялиться» дворняги вряд ли исполнят. А жаль.

Илона, к немалому восторгу Блайза, отправилась купаться вместе со всеми, а Талика куда-то ненадолго отошла, так что никто не мешал Чимбику молча наслаждаться видом солнечных бликов на водной глади.

На гражданский коммуникатор пришло сообщение от Йована. Вчерашняя компания выражала желание снова встретиться с репликантами. Поразмыслив, Чимбик не стал ничего говорить братьям и просто выслал в ответ координаты текущего местонахождения. Пусть будет «сюрприз». Смысл этого слова репликанты знали, но в их мире оно означало не то, что у дворняг. Сюрпризы в мире Чимбика оказывались либо смертоносными, либо неприятными. Пусть для разнообразия неожиданность окажется радостной.

Через пару минут выяснилась причина отлучки Талики. Она вернулась с небольшим термоконтейнером, от которого веяло прохладой.

— Не знала, какое мороженое вы любите, а потому набрала всего понемногу.

— Спасибо, мэм, — Чимбик внимательно изучил ассортимент, выбрал себе порцию и передал контейнер Брауни. — Попробуй, это вкусно.

Чимбик понадеялся, что новое блюдо сможет отвлечь Брауни от мрачных мыслей. По крайней мере, в своё время мороженое неплохо поднимало настроение самому сержанту и Блайзу. Брауни открыл забрало, с интересом принюхался и взял первую попавшуюся упаковку.

— Садж, его как-то размораживают перед употреблением?

— Нет, ешь так, — ухмыльнулся Чимбик. — Приятные вкусовые ощущения и одновременно способ охлаждения организма.

Подошедший Запал с сомнением оглядел сладости.

— Они похожи на застывшие пирожные, — поделился он своими наблюдениями. — А эта вот — на пайковый шоколад из нашего нового ИРП…