Я посмотрела на затихший телефон и, разозлившись, отключила его вовсе. Надоело! Помню, когда мне было десять лет, а мой внешний вид можно было с лёгкостью приравнять к облику серой мыши, над которой смеются все мальчишки в классе, дёргают за пресловутую тонкую косичку и толкают, то моя лучшая подружка Наташка куда-то побежала с другими девчонками, даже не спросив, хочу ли я пойти с ними…

В пятнадцать мало что изменилось: та же маленькая, худенькая девочка с косой, правда, уже без очков, но отношение мальчишек осталось прежним, только смеялись они теперь ещё злее. Наташку куда-то сдуло ветром ещё года два назад… Подружек нет, а дома ждут только унылые вечера за учебниками.

В восемнадцать я бесформенная и плоскогрудая. Одногруппницы красивые, разукрашенные и в коротких юбках бегали на свидания к парням, которые отныне равнодушно подкалывали по поводу моей неудачной внешности и даже не пытались завязать знакомство. Странно, но и поговорить не с кем… Мама – какое-то чужое слово… Женщина, которую я видела изредка, лишь за ужином.

Красный диплом университета, который получила не на всеобщем вручении, а в деканате, у меня в руках. Самооценка вообще на нуле. На выпускной, конечно же, не пошла, дабы не слышать насмешек со стороны самого красивого парня в нашей группе – Дениса Ломова, лишь посмотрев на которого я сразу заливалась густой краской, потом бледнела, что-то тихо лепетала под нос, и, подняв голову, наконец понимала, что его уже и след простыл. Ну что за идиотка?! Грезить о парне, который меня даже от стенки не отличит…

Ну а сейчас пришла к ужасающему выводу, что ещё ни разу не была с мужчиной на свидании, и на личной жизни давно поставила крест.

Может постричься в монашки? Уйти в монастырь?

Я села на кровати, посмотрела на себя в висевшее перед кроватью зеркало и прыснула от смеха. Нет! Монашка из меня такая же, как и балерина, а то и того хуже. Но вот подстричься точно не помешает! Срезать нафиг эту косу! И ещё не помешало бы наконец съехать от родителей и начать новую жизнь… Неплохо бы поменять место работы и плюнуть на коллег, которые ненавидят тебя за то, что ты родилась с мозгами. Да, мои планы были наполеоновскими. Хотелось рассказать о них Иринке, которая, возможно, оторвёт свою голову от подушки после бурной гулянки и отметит со мной мой день рождения.

Сладко потянувшись, взъерошив волосы и вскочив с кровати, выбежала в коридор, по неосторожности перепугав маму.

– Ты куда в такую рань? – удивлённо подняла она бровь.

– Мам, я скоро вернусь! – пропела, пролетая мимо неё в ванную.

– Странная ты какая-то сегодня, – ошеломлённо взглянув на закрывающуюся перед её носом дверь в ванную, проговорила она. – Ничего не болит?

– Всё в порядке! Я просто счастлива! – ответила я, засовывая в рот зубную щётку.

– Счастлива? От чего? – не унималась мама через дверь ванной.

Вынырнув ненадолго головой в приоткрытый проём и помахав перед её лицом запененной щёткой, я выпалила:

– Я увольняюсь!

– Отлично, – громко вздохнув, пробубнила она. – И чему же ты радуешься?

Я снова захлопнула дверь ванной, включила воду и залезла под душ.

– Просто надоело всё! – пытаясь перекричать шумный поток воды, ответила ей. – И ещё: я уезжаю!

Мамино молчание заставило меня вернуть ручку смесителя в исходное положение и самой задуматься о сказанном. Вообще-то этого мне изначально говорить не хотелось, как, в принципе, и уезжать. Но в тот миг в голову залетела шальная мысль – а почему бы не бросить всё и не смотаться к давней школьной подружке Наташке, которая, как выяснилось, уехала от смога и грязи большой Москвы в Казань. Это казалось очень странным: все, наоборот, стремятся в Москву, а они собрали вещи и начали строить жизнь в новом городе…