На другом конце провода раздались отрывистые гудки, а потом тихий голос молодой женщины произнёс:

– Алло…

Я затаила дыхание и, переведя дух, прошептала:

– Наташа, ты?..

На том конце провода на миг замолчали, после чего девушка вновь негромко заговорила:

– Нет, Наташи здесь нет, вы ошиблись.

Теперь настала моя очередь удивляться. С тотчас возникшим оцепенением сразу рухнули все выстроенные несколько дней назад надежды. В голове галопом понеслись вопросы: что делать, куда идти, где ночевать и многие-многие другие… Куда бежать?!

– Алло! Девушка? Вы в порядке? – поинтересовался голос в трубке, хотя я была уверена, что на той линии связи разговор со мной уже закончили.

– А-а-а… э-э-э… – не могла сообразить, что сказать, а потому решила выпалить заряженным пулемётом: – Я… приехала из Москвы… к своей подруге Наташе. Это был её номер телефона, но она уже, как оказалось тут не живёт, и теперь мне негде ночевать. Я никого в этом городе не знаю и…

Прикусив задрожавшую губу, я замолчала, ожидая, что сейчас раздастся смех и трубку всё-таки повесят на рычаг, но после минутного молчания незнакомка вдруг озвучила неожиданное предложение:

– Приезжайте ко мне.

Мне показалось, что я ослышалась, и неуверенно переспросила:

– Что?

– Приезжайте ко мне, – повторил голос, ставший в последнюю минуту бодрым и отзывчивым. – Ведь вам негде переночевать, если я правильно вас расслышала. Побудете пока у меня, а там решим, что делать дальше.

Я же от свалившейся на голову новости не знала, то ли мне петь и танцевать, то ли прятаться. Ошеломлённо замявшись, всё же выдавила:

– Но…

Однако девушка, не дав мне договорить, продолжила:

– Садитесь на «пятый» троллейбус и выходите на остановке «Универсам». Там я вас встречу. Буду стоять в ярко-салатовой куртке. Кстати, пора бы в таком случае и познакомиться. Меня зовут Светлана. А вас?

Я тихонько прошептала, что меня зовут Яной, и мы попрощались.

Всё-таки мир не без добрых людей. Ну вот как абсолютно незнакомый человек может приютить другого, совершенно чужого ему человека, даже ни разу в глаза его не видя? Об этом я думала всю дорогу до назначенной остановки, пока записанный дежурным тоном голос кондуктора не прозвучал из динамиков на весь салон: «Следующая остановка «Универсам». В этот момент почему-то стало жарко и страшно. А вдруг это дурацкая шутка, и девчонка просто посмеялась надо мной?

Я жадно вглядывалась в пыльное окно, стараясь заранее заметить на тротуаре силуэт в ярко-салатовой курточке, но потом поняла, что мою новую знакомую трудно пропустить мимо глаз. Девушка примерно моего возраста переминалась на остановке, подняв над головой раскрытый зонтик. Белокурая, с крупными вьющимися локонами, добрыми глазами, в своей яркой куртке и голубых джинсах – вся такая светлая и нежная, как и её имя. Так что даже через разделяющее нас мутноватое стекло мне удалось проникнуться к ней симпатией. Когда же вышла из запыхтевшего во время остановки троллейбуса, она радостно улыбнулась мне и твёрдым шагом пошла навстречу. Не знаю, как она догадалась, что я – та, с кем она говорила некоторое время назад, но, наверное, мой ищущий и надеющийся на помощь взгляд говорил сам за себя.

Приблизившись ко мне, она ещё шире улыбнулась, показав на щёчках две очаровательные ямочки, и защебетала:

– Я Светлана! Ты ведь Яна!? Очень приятно познакомиться! Ну что же ты мокнешь – становись под зонтик. Пойдём скорее, я тут недалеко живу – добежим на своих двоих, не растаем, как говорится. У меня уже и чай дома готов.

Слушая её непринуждённую болтовню, я даже слова вставить не могла. Света трещала как пулемёт, но это было так мило и нежно, что мои губы сами расходились в ответной улыбке. Создалось такое ощущение, что эта девушка станет для меня чем-то важным, нужным и… мистически-роковым. От последнего я тотчас отмахнулась, пресекая на корню крамольные рассуждения, и приняла приглашение Светы проследовать в её квартиру, дверь которой открылась передо мной спустя каких-то десять минут.