– Ну, удачи, подруга. Надеюсь, всё получится.

Как же я ждала этого вечера… Считала минуты до его прихода и, вышагивая по комнате из угла в угол, нервно прикусывала губу. Наконец телефон в моей ладони сначала завибрировал, потом запел громкой мелодией, от которой я невольно вздрогнула, а уже в следующие секунды абсолютного беспамятства и лихорадочной растерянности схватила трубку и почти шёпотом выдохнула:

– Да?..

– Ты готова? – весёлым голосом спросил Денис.

– Да, – вновь немногословно пролепетала я: все иные варианты ответов внезапно позабылись, словно их никогда и не наблюдалось в моём лексиконе.

– Тогда выходи, я жду тебя на площадке у подъезда.

Колени сводило неприятным спазмом, заставившим почувствовать себя деревянной куклой, пока я спускалась по пустынной лестнице. О том, как проходят свидания, мне было известно лишь из рассказов знакомых, прочитанных книг и просмотренных фильмов, подобные моменты в которых почти всегда перематывала. И поэтому реальных представлений о романтической встрече мужчины и женщины, увы, не имела. Я пыталась придумать план о том, как себя вести, что говорить, каким взглядом смотреть и, вообще, что делать... Подступала паника!

– Привет, – Денис беззаботно стоял возле своей машины, держа в руках букет роскошных белых роз с крупными нежными бутонами, и улыбался краешком губ.

Не знаю, откуда во мне эта излишняя сентиментальность, обострённый мелодраматизм и болезненная впечатлительность, но внутри опять поднялась волна из смешанных друг с другом чувств. Проклиная всю свою тонкую нервную организацию, я постаралась совладать с собой. Голова шла кругом, в горле пересохло, как у узника. Хотя мне и так казалось, что я и есть тот самый узник своей первой любви. Однако всё вышеперечисленное отошло на второй план, когда сердце пропустило удар и мои руки перехватили охапку великолепных цветов, подаренных любимым мужчиной.

– Привет, – скромно улыбнулась, опустила глаза и, прижав к груди букет, вдохнула его свежий, непревзойдённый аромат, – они просто потрясающие, – снова втянув носом сладкий запах, стараясь таким образом заставить себя поверить в происходящее, прошептала я.

– Я рад, что тебе понравилось, – довольно отозвался Денис и, приобняв меня за талию, открыл дверь автомобиля. – Ты тоже потрясающе выглядишь, даже лучше! – выдохнул он с восхищением.

С лёгкой настороженностью подняв глаза, внимательно посмотрела на него, ища какого-то подвоха, но тотчас облегчённо улыбнулась: в его глазах действительно играли неподдельное восхищение и живой интерес.

А может, я в самом деле сегодня неплохо выгляжу… Сейчас мне даже пришлось пожалеть, что раньше не уделяла столько времени своему гардеробу – из Москвы и привезти-то нечего, одно серое, неприметное и простецкое тряпьё. Но со Светой я вдруг поняла, сколько времени упустила… Сколько лет прошло даром – без модных платьев, коротких мини-юбок и высоких шпилек.

Подруга, понимающе кивнув и оценив мои сегодняшние перспективы, одолжила на первое свидание свой вечерний наряд. Размер одежды не стал препятствием, ведь он у нас один в один – сорок второй. В результате на мне оказалось чёрное шёлковое коротенькое платье по фигурке на тонких бретельках, на шее завязан воздушный шарфик, а поверх лёгкого и непринуждённого наряда накинута не менее завлекающая и многообещающая, практически прозрачная накидка. Ступни украсили туфельки на шпильке с тонкой застёжкой на щиколотке. Но… как же в них неудобно ходить!.. Что ж, придётся учиться.

Волосы, блестевшие при свете вечерних фонарей и огней, я уложила на косой пробор, ровную чёлку – на лоб, не закрывая приведённые в идеальный вид и форму брови. Над ними колдовала Светка, как и над невесомым, поистине нежным макияжем с ярким, сочным акцентом на губы. Образ завершали серьги в виде длинных тонких серебряных нитей. Они были самыми любимыми, подаренными родителями на моё пятнадцатилетие. Наверное, единственный стоящий подарок из всех тех, что от них получила.