И тут же торможу себя: «Стоп! Юра симпатичен моей подруге, так что даже и не думай с ним заигрывать!»

– А где ты работаешь? – спросила, чтобы незаметно перевести тему разговора.

– В филиале московской компании по продаже компьютерной техники, – просто ответил он и улыбнулся.

– А кем? – поинтересовалась я, продолжая орудовать ножом по продуктам на разделочной доске, даже не замечая, что конкретно крошу и режу.

– Главным программистом, – скромно договорил Юра и, видимо, хотел было теперь задать мне какой-нибудь вопрос, но я, перебив его, объявила:

– Ну всё. Я закончила. Может, пойдём к остальным?

Взяла заполненную почти до краёв салатницу, однако Юра и здесь проявил галантность, забрав у меня тяжёлую миску, которую, почти как прошедший профессиональную подготовку официант, расположил на одной ладони, а на другой – блюдо с нарезкой.

– Сначала дамы, – подняв краешки своих губ, он указал на выход из кухни и пропустил меня вперёд.

К нашему приходу стол уже был накрыт. Бутылки с шампанским, белым вином и мартини откупорены, только вместо цельной заводской этикетки в горлышках торчали пробки. Девчонки расставили тарелки и разложили столовые приборы – каждому по два. Я думала, что на этом всё, и можно начинать вечеринку, но Максим вдруг соскочил с дивана и помчался в кухню с криком, что это ещё не всё. Наташа сидела на коленях у Паши, и они нежно целовались. А Светка, взяв из рук Юры салатник, поставила его на стол. Но как же она это проделала… У меня дыхание перехватило, когда подруга, стараясь произвести впечатление, едва заметно, но очень кокетливо завиляла ягодицами в своём коротком перемещении от Юры к столу, а потом, чуть наклоняясь вперёд, предоставила предмету своего обожания возможность оценить её прекрасные формы в облегающем, слегка вызывающем открытом топе.

Наверное, мне никогда не удастся научиться так флиртовать с мужчинами. Я ещё раз поразились отточенным навыкам Светы и невесело перевела взгляд на стол, потому что Максим прямо в этот момент принёс разогретые в микроволновке отварной картофель и запечённые с паприкой крылышки и поставил их на центральное место среди всех угощений. Пахло такое простое и незатейливое блюдо невероятно божественно. Мне сразу вспомнились Москва, мой дом и мама, которая часто готовила картофель клубнями, а при подаче она обязательно поливала его топлёным маслом с жареным луком. М-м-м… Безумно вкусно!

Когда все расселись по местам, Максим, разливая шампанское, провозгласил:

– Давайте выпьем за знакомство! За очаровательную Яну!

В мою честь ещё никто никогда не поднимал тост, особенно так искренне звучащий уст мужчины, и конечно же, меня смутило неожиданное обращение и предложение. Я тотчас почувствовала, как щёки зарделись, тепло разлилось в районе груди и подоспело к горлу, заставив закашляться от внезапно возникшей в нём сухости. Тело напряглось, голова обескураженно склонилась, но когда все дружно встретились звенящими, наполненными напитками бокалами и накинулись на еду, меня немного отпустило.

Я прислушалась к себе и поняла, что расслабление постепенно наполняет каждую клетку, а гуляющий в крови алкоголь лишь усиливает это ощущение. Стало как-то уютно, спокойно, просторно и почти по-домашнему комфортно. Даже Наташа уже не казалась мне такой хитрой и надменной. Мы обменивались редкими любезностями, она приветливо улыбалась и всячески поддерживала беседу в нашей общей компании. Света старательно кокетничала с Юрой, предлагая ему то в тарелку картофеля подложить, то бутербродом закусить. Щебетала что-то тонким голосом, стараясь произвести на него впечатление. И только Максим сидел рядом со мной и почему-то молчал.