– Если с Хафалом хоть что-то худое случится по твоей вине, его будущую жену вовек не получишь! Это противоречит и нашим, и вашим законам! К тому же, и других желающих, увы, и так перебор.

– Ты – не магичка, и не ведьма. Против невестки-предсказательницы даже мои родители возражать не станут по понятным причинам.

– Я – колдунья, Дарэн. Как можно не видеть столь очевидных вещей?! Танаваре наделила меня особой разновидностью колдовского Таланта. Мне покровительствуют сразу две Богини. Неужели ты думаешь, что они не уберегут свою дочь от позора?

– Богам мало дела до возни простых смертных, девочка. Рано или поздно я раздавлю Хафала, как вонючего жука. Ты станешь моей, даже если мне придётся лично передушить всех, кто посмеет оспорить моё право!

– Уходи, мне противно слушать твои хвастливые речи!

– Не знаю, каких заклятий навешал на твои покои мерзкий колдун, но я найду способ умыкнуть тебя! – ответом ему послужило равнодушное молчание.

Лингвистка с отчаянием рылась в бездне знаний, доступ к которым ей открыла Таринн, но ничего подходящего для собственной защиты так и не нашла. Оставалось обратиться за помощью к самой ней, Танаваре и Делайне. Хотя у тех и так было слишком много хлопот. Тантре должно было завершиться именно так, как будет лучше для этого мира, а не для хвастливого тёмного бога и Близнецов Ужаса.

Богиня Тьмы Веков сразу же явилась на отчаянный зов Лидии. Она была вынуждена согласиться, что ситуация грозит выйти из-под контроля:

– Дарэн Таинрол совсем разум потерял от страсти, но повинна в этом твоя наставница Солейна. Именно она не гнушается использовать любые средства. Даже «Шёпот Сердца. Ритуалы и заклинания из личной коллекции ведьмака Вария Тогэлора». Отказаться от опасной мудрости которой у тебя достало ума, а у неё нет. Многие не могут противостоять искушению могуществом, сокрытым на её страницах. Глупцы добровольно отдают себя во власть Годара, ради сиюминутных амбиций. Ты правильно сделала, что предупредила о собственных затруднениях. Тебе больше нельзя никуда выходить без сопровождения. Поэтому Танаваре попросит приставить к тебе двух надёжных колдунов, которые уже выбрали свою Дорогу в этой жизни и не опустятся до оскорбительных для любой ведьмы-невесты домогательств. Но, прошу тебя, будь очень осторожна. Солейна явно что-то замышляет. Ответа на вопрос, как освободить Ноэля, у нас пока что так и нет.

Увидев мрачного, как грозовая туча, Начальника Стражи Далерона, наставница Лидии совсем рассвирепела и бросилась в собственную келью.

– Да чтоб тебя чума взяла, строптивая девка! – сердито прошипела колдунья, размышляя, как бы покарать неуступчивую послушницу.

Лидэя, играючи, вновь спутала ей все карты.

Ведьма открыла на последней странице почти самое страшное проклятие, которое связывает жертву с Чёрными Звёздами. Женщина в припадке гнева выпустила колдовское плетение со всей мощью собственного дара, взращённого десятилетиями лютой ненавистью к Богарту и всему его роду.

Лидия, вскрикнув от боли и кулём осела на постель. Ощущения были такие, словно её жгли раскалённым прутом. Изумрудные глаза выцвели от муки, а рот раскрылся в беззвучном крике. Таринн, всплеснув руками. Богиня тут же позвала на помощь Госпожу Ночной Магии. Танаваре сделала боль не такой острой, грозившей немедленно свести девушку с ума.

– Что себе позволяет эта безголовая тварь?! – в янтарных глазах покровительницы Целителей царил такой холод, что богиня Тьмы Веков сразу поняла, что расплата за содеянное предательство будет страшна. – Ты только посмотри на это!