- Это мой гардероб, - призналась хозяйка, - С юности. Вам будет в пору.

Печальный вздох убедил её в том, что споры излишни. И Тея решила принять этот дар.

- Спасибо, вы так добры, - она опустила глаза, боясь разрыдаться. Столько эмоций терзали её!

Хамэлура закинула кверху лицо, будто бы и сама прослезилась и вытерла глаз уголком носового платочка.

- Скоро ужин, и мы ожидать вас внизу, - она осеклась и добавила тут же, - Но я не настаивать! Если вы сильно устать, я велю принести вам еду прямо в комнату.

Протея была благодарна за эту «поблажку». Чего ей сейчас не хотелось, так это сидеть за столом, на виду у её дочерей. Выносить многочисленный ворох вопросов и взглядов. Когда сердце её до сих пор неспокойно и жалобно бьётся в груди.

- Спасибо вам! – в который раз поблагодарила она, - Я бы пожалуй, вздремнула. Минувшие дни были слишком тяжелыми для меня.

Женщина вскинула брови и понимающим жестом коснулась Протеи.

- О, конечно, дитя моё! Будьте как дома. Прошу, отдыхайте! – сказала она и ушла, оставляя Протею один на один со своей добротой.

Было трудно поверить в такую удачу! Неужели, за это короткое время она разучилась принимать от людей доброту? Нет! Просто смирилась с отсутствием оной у тех, кто её принуждал. И теперь, ощущая себя человеком, она не спеша приходила в себя. Хамэлура сдержала своё обещание, и вскоре в двери опять постучали. Служанка внесла на подносе еду. От вида которой Протея утратила голос. В благодарность она лишь кивнула и долго ещё не решалась вкусить принесённых ей разносолов.

Ломтики мяса, украшенный зеленью яркий салат, лепёшки с узорами из зёрен кунжута, плоды маслянистой оливы, гроздь винограда размером с ладонь и вино в серебристом графине.

«Подумать только», - изумлялась Протея. На ум пришла трапеза, в их подземельной тюрьме, чёрствый хлеб и вода, от которой воняло канавой. Ей вдруг стало тревожно при мысли о тех, кто делил этот хлеб вместе с ней. Где же они? Живы ли? Вряд ли их потчуют также красиво…

Тем не менее, тело просило еды. И она осторожно плеснула в бокал, откусила от ломтика и заела оливой. На сердце её потеплело, в момент, когда первый глоток оказался внутри. Сон накатил на середине бокала. И уже доедая фруктовый десерт, она непрерывно зевала, желая лишь одного – поскорее улечься в постель. Какой же та оказалась ласкающе-мягкой! Будто пёрышко нежно касалось лица, держало в объятиях её утомлённое тело. Протея разделась, сбросила с плеч шелковистый халат. Но лишь только затем, чтобы его не измять. И нырнула в податливый кокон постели.

«Спасибо тебе, Михтиора», - улыбнулась она, засыпая. И там, за пределами сна, ей снова привиделся чудный, окутанный зеленью мир. И девушка в жёлтом лучащемся платье, игриво бежала, не зная, куда. А, может быть, зная! Протея хотела окликнуть, но голос её подводил. В какой-то момент в сон вклинились странные звуки. Будто бы стоны и рокот мужских голосов. Но Протея не слышала их, утопая в постели. Приятная нега испитого ею вина расслабляла и тело, и разум. И всё, что хотелось ей – это спать. Спокойно, беспечно, легко, как давно уже с ней не случалось…

7. Глава 7

Утро её разбудило ласкающим светом в окно. Краешек синего неба, что она наблюдала с постели, был удивительно ярким. Погода благоволила! И Тея подумала, что не стоит ей долго тянуть с отбытием в земли Хатони. И, закончив утренний туалет, отправилась на поиски Хамэ. Та была у подножия лестницы. Внизу уже в самом разгаре был новый день, и прислуга вовсю украшала столовую.

- О, милая! Как вам спалось? – при виде Протеи у Хамэ сползла деловитость с лица.