– Значит, вы пробрались в Темный дом? В самом деле там были?

Эден кивнул. Если бы не зарок Кэтрин не разглашать о присутствии призрака в доме, он бы поведал ему о своем самом жутком кошмаре, когда-либо приключившемся в жизни.

Однако приходилось молчать...

 – Были, и вот доказательство.

Артур вертел шкатулку из стороны в сторону, водил пальцем по резным узорам на крышке из слоновой кости, инкрустированной драгоценными (вряд ли) камнями и казался полностью этим загипнотизированным.

Кэтрин забрала у него шкатулку.

 – Извини, пора расходиться по комнатам, пока нас кто-нибудь не хватился. Завтра я принесу шкатулку в пещеру, можешь передать Таффи, чтобы пришел ею полюбоваться!

И с видом великого полководца она зашагала прочь с кухни. У них еще было дело, о котором не стоило забывать...

 – А вдруг она спит? – спросил Эден, когда сестра надавила на ручку комнаты гувернантки. – Проснется и нас поймает с поличным.

 – Придумаем что-нибудь.

Дверь не поддалась, похоже, была закрыта на ключ. В Раглане никто такого не делал, и девочка поглядела на брата многозначительным взглядом, так, словно самим фактом запертой двери, новая гувернантка, созналась в страшном грехе, таком как детоубийство или похуже.

К тому же у Кэтрин был ключ...

Они сделали дубликат ровно два года назад, когда в замок пожаловала первая из гувернанток.

Им помог Нолан...

И свято об этом молчал.

Кэтрин вставила ключ и провернула в замке...

Приоткрыла дубовую створку, прислушалась. Распахнула пошире и заглянула в комнату гувернантки...

Кровать была не застелена, но пуста.

Мисс Уоттс на ней не было.

Мисс Гувернантка гуляла по пустоши по ночам...

9. 8 глава.

Служанка разбудила Кэтрин едва ли ни с петухами:

 – Вставайте, мисс Кэтрин, гувернантка дожидается вас к уроку.

 – В такую рань?! – возмутилась девочка. – Что ей не спится...

 – Вставайте, ваш брат и тот оказался намного проворнее.

И Кэтрин прошептала в подушку:

 – Ненавижу новую гувернантку.

День выдался серый, сеял мелкий, капризный дождь, мисс Уоттс дожидалась их с Эденом под широким зонтом на крыльце, укутанная в теплую шаль, с учебниками подмышкой. Сами ребята продрогли с первой минуты...

 – Что мы здесь делаем? – не скрывая своего недовольства, осведомилась Кэтрин.

 – Идем заниматься на свежем воздухе, – ответила гувернантка. – Вы, помнится, сами заметили, в учебной комнате пахнет мышами.

И Кэтрин, пусть того и не видела, уловила в голосе говорившей улыбку, они с Эденом молча переглянулись: она умнее, чем им казалось.

 – На улице дождь, и мне холодно, – пожаловался Эден.

 – Зато в садовой беседке дождя нет, – возразила ему гувернантка, – а холод помогает не спать на уроках. – И повела их в сторону сада.

И началась пытка вопросами по географии, истории и математике.

В конце концов Кэтрин не выдержала:

 – Мне это не нужно, – заявила она и скрестила на груди руки.

Прежнюю гувернантку этот жест нервировал невероятно: она начинала читать нотации о поведении истинной леди, и они так затягивались, что урок подходил к концу без нудной зубрежки, от которой сводило зубы.

Мисс Уоттс лишь улыбнулась.

 – Я слышала, ты очень прогрессивная юная леди, – сказала она.

Что Кэтрин и подтвердила:

 – Я замуж не собираюсь, если вы, конечно, об этом.

И новая гувернантка, заговорщически подавшись к своей ученице, поведала как бы тайну:

 – Именно потому, юная леди, и стоит учиться в первую очередь. – Кэтрин изобразила недоумение, и та пояснила: – Мужчины, скажу тебе честно, не жалуют умных женщин. Если хочешь остаться старою девой, то бишь свободною женщиной, изучай столько наук, сколько вмещает твой разум, чтобы любой мужчина даже при мимолетном взгляде, сумел рассмотреть, насколько ты образована и умна. А значит, потенциально опасна! Подумай об этом, – заключила она и отстранилась.