— Жарко? — спохватился Леша. — Идем купаться.

Вероятность опустошить желудок в любой момент была слишком высока, и я отпрыгнула от него в сторону, как ошпаренная. К тому же, после умозаключений мамы, взгляд против воли падал на вполне приличную ширинку его плавательных шорт.

— НЕТ! — слишком импульсивно воскликнула, вытягивая перед собой ладонь. — Я сама. Хочу… Доплыть до буйков.

— Они слишком далеко, — неуверенно услышала я вслед от начальника, но уже через пол минуты была погружена с головой в прохладную воду.

Активно гребя руками, барахтая ногами, я словно мечтала уплыть на другой край вселенной. Туда, где меня ждет заботливая мама с горячим ужином и душевными разговорами. Туда, где я не знаю, кто такой Петя… А просто живу и наслаждаюсь каждым днем.

Выныривая лишь за порцией кислорода, я совершенно пропустила тот момент, когда осталась совсем без людей. Вокруг были лишь вода и небо. На горизонте не виднелось пляжа и даже буйков. Покрутившись несколько раз вокруг своей оси, я и вовсе забыла, откуда приплыла. Паника сбивала с верных мыслей.

Внезапно что-то крепкое, словно клешни, обхватило щиколотку и потянуло вниз. Закричав в пустоту стихии, я начала тонуть, но уже через секунду это что-то отпустило. Не прошло и мгновения, как вода за спиной всплеснула. По спине выступили мурашки, когда я четко осознала: «То, что дернуло меня за ногу — позади!».

— Черт! — застонала я, расплакавшись.

— Это могла быть акула, идиотка! — злобный рык Пети заставил облегченно выдохнуть и улыбнуться. — Радуйся, что это всего лишь я. Как можно быть такой глупой в твои-то годы!

Но не прошло и минуты, как умиротворение сменилось злостью. Сжав руку в кулак, я зарядила им в плечо мужчины, но тот и не шелохнулся. Голубые глаза испепеляли меня злостью, а ноздри раздраженно раздувались. Капли воды стекали с зализанных назад волос по сведенным на переносице бровям прямиком к губам. Отряхнувшись от наваждения, я закричала:

— Я просто решила искупаться! Что тебе нужно?

— Только не надо заливать, что не потерялась! — закатил глаза Петя, сжимая губы в тонкую линию. — Я пришел на помощь к безответственной девушке. А ты просто скажи спасибо!

Хмыкнув, я выгнула бровь:

— Не дождешься, — и снова я нервно осмотрелась вокруг. — Почему Леша не пришел?

— Твоя мама попросила оставить их наедине ради важного разговора. Но… У меня подозрение, что он боится воды, если не чувствует опору под ногами, — самодовольно усмехнулся мужчина. Дескать, я — совершенно другой тип людей.

— Только не это! — застонала я, поплыв в ту сторону, где мне привиделся берег. — Нельзя их оставлять наедине! Нам еще вместе… — едва не сказала «работать», но вовремя опомнилась. — Жить!

— Не туда! — задержав меня за лямки купальника, Петя потянул меня в совершенно противоположную сторону. — И, знаешь, Аня… Я хотел поговорить с тобой по этому поводу. Почему ты так жестока с собственной матерью? Она ведь изо всех сил к тебе тянется.

От шока я замерла на месте и на секунду забыла, что нахожусь в воде. Петя не дал мне утонуть, гребя ногами за нас двоих.

— Петя, — удивленно прошептала я, — эта женщина никогда не была моей матерью. Меня воспитывали бабушка с дедом, а потом они умерли, и я осталась сама по себе.

— Правильно, — стоял на своем тот, — ты ведь не подпускала ее к себе. Зоя очень страдает из-за этого.

— А?.. — брови приросли ко лбу от заявления мужчины. Моя мать могла страдать по поломанному ногтю, бросившему ее молодому любовнику и даже из-за порванной сумочки, но никак не по мне. На секунду я даже усомнилась, что мы говорим об одном человеке, уточнив: — Где ты познакомился с Зоей? Чем она тебя привлекла?