Мы с Адамом понимающе переглянулись. Пока я отсыпался, Адам написал и установил себе новую программу анализатора запахов. Теперь ИскИн видит уровень запаха в цветовом спектре, и более точно определяет его интенсивность. Адам уверил меня, что больше не допустит ошибок в защите моей легенды. Перед выходом он наиболее тщательно обработал мои волосы поглотителем запахов, так что волноваться было не о чем. Пусть Кир хоть носом в мои волосы зароется, ничего не унюхает.

Кир испытующе оглядел меня, не смутили ли курсанта его действия, и заявил самодовольно:

– Я барс, Сая! Ба-а-арс... и этим все сказано!

– Я запомню! – проговорил я, и повернулся к раздаче, как бы случайно уронив руку Кира со своего плеча.

На этом дело не закончилось. Кир сел за наш стол, прямо напротив меня, и почти весь обед сверлил нас взглядом и ухмылялся. Когда я доел свой плотный обед практиканта, Кир, чуть подавшись вперёд, сказал:

– Мне поручили интересное задание в седьмом секторе... Сможешь составить мне компанию на одном важном приёме? Сыграешь девушку-барса? На Дхри у тебя отлично получалось дурачить других... Если тебя принарядить, и накрасить, никто и не заподозрит подмену, – Кир внимательно следил за выражением моего лица. Но я смотрел на него абсолютно спокойно. Это чистой воды провокация, Кир ещё ни в чем не уверен, и почти вслепую прощупывает почву.

– Не прокатит! – Адам вклинился в наш разговор, подсев поближе и склонившись над столом. – У Саи бицепсы такие, что никто в здравом уме за девушку не примет. И ноги не достаточно стройные... Короче, ни одно вечернее платье не подойдёт, и косметикой это не исправить.

– Адам дело говорит. На Дхри я ничего облегающего не носил, и девушкой не прикидывался... Лучше вам поискать другую кандидатуру на эту роль...

Я поднялся из-за стола, взял в руки поднос с опустевшей посудой, уже повернулся, чтобы уйти, но был остановлен громким вопросом Кира:

– Сая, ты случайно не знаком с какой-нибудь девушкой-барсом?

Почти все парни и мужчины, обедавшие в столовой, посмотрели в нашу сторону, и настороженно замерли в ожидании моего ответа. Разговоры в столовой мгновенно стихли.

– Знаю, конечно! – проговорил я нарочито громко, с ехидной самодовольной ухмылкой. – Есть у меня одна знакомая… И вы хорошо её знаете. – Я неторопливо поставил поднос на стол, склонился к самому уху Кира и сказал: – Эту девушку-барса Миу зовут. Племянница вице-адмирала Эрха Тарха...

Выражение лица Кира мгновенно изменилось, он сердито взглянул на меня, схватил за руку, не дав отстраниться.

– Миу, здесь, на линкоре? Она сбежала со свадьбы... Эрх разыскивает её повсюду, – взгляд Кира стал пронизывающим, агент заметно занервничал.

– Миу нет на корабле. Вы спросили о девушке-барсе, и я ответил. Отпустите руку!

Кир смерил меня сердитым взглядом, но свою руку разжал. Выпрямившись, я подхватил поднос и отошёл от стола. Все мысли были о Миу. Бедная Миу продали замуж в таком юном возрасте. Да, Миу же ребёнок совсем, куда ей о муже заботиться, ей самой ещё нянька нужна. И ведь точно пытались выдать за нелюбимого, иначе бы она не сбежала.

Я вспомнил, какой красивой была Миу во время бала, смущённо улыбалась мне, как изящно танцевала со мной. Истинная красота Миу ещё не раскрылась, не расцвела в полную силу, а на её детские плечики уже пытаются повесить бремя семейной жизни. Как же это несправедливо!

– Сая, пошли быстрее, мы опаздываем! – слова Адама вывели меня из раздумий. Оказывается, я на автопилоте покинул столовую, и сейчас медленно брёл за ИскИном по коридору к рубке старпома.