Она бессильно опустилась на ступеньку и была готова разрыдаться.

– Не расстраивайся, – положил ей на плечо руку Рональд. – Я смогу все исправить, я же дракон. К тому же рукописи не горят. Ты не знала? Это же общеизвестная магическая истина.

– Приготовь бумагу, будем переписывать сгоревшую книгу. У нас всего три часа, – велел Рональд Ариане.

– Ты такой сильный маг? – широко распахнутые голубые глаза Арианы смотрели на Рональда с надеждой. Нет, он не может обмануть ее ожиданий, он должен помочь девушке!

– Кое-что умею, – скромно скосил он глаза в сторону. – Времени мало, надо спешить. И дай мне что-нибудь заткнуть на время разбитое окно, – попросил он девушку.

Ариана протянула ему старую диванную подушку, на которой порой лежал Маркус.

– Мне теперь что, на голом подоконнике спать? – возмутился кот, обиженно дернув усами.

– Я верну ее тебе, как только вставят стекло, – пообещал Рональд.

– Нет уж, потом можешь забрать ее себе, обойдусь, – насупился Маркус и запрыгнул на кресло.

Рональд взял со стойки отполированный до блеска бронзовый поднос, поднялся в кабинет. В комнате пахло гарью и тянуло холодом из разбитого окна. Подушка отлично заткнула дыру в толстом стекле.

Интересно, кому понадобилось тратить магическую плазму ради каких-то старых рецептов? Неужели среди кондитеров такая жесткая конкуренция? Очевидно, и рядовым горожанам не чужды борьба без правил и жестокое соперничество!

Нанять мага, умеющего генерировать плазму не каждому по карману. И все это ради того, чтобы помешать Ариане приготовить пирожное или испечь печенье? Или причина в чем-то другом?

А ведь кофейня могла запросто сгореть! Чудо, что все сложилось так удачно и не начался пожар. А если бы Рональда не было рядом? Бедная Ариана, она бы могла потерять все!

Среди покореженного сейфа лежала кучка пепла, отдаленно напоминающая листы бумаги. Уцелел только толстый кожаный корешок, да и он съежился и покрылся копотью. Рональд сгреб остатки кулинарной книги на поднос и вернулся на кухню.

На столе уже лежала бумага, стояли две чернильницы и были приготовлены ручки и карандаши.

– Может, позвать кого-то на помощь для переписывания рецептов? – спросила Ариана.

– Нет. То, что я сейчас сделаю, нарушает все правила. Я не должен применять подобную магию в быту.

– Подобную это какую? – оживился на подоконнике Маркус.

– Буду благодарен, если ты тоже ни с кем не поделишься происходящим. Надеюсь, ты умеешь держать язык за зубами?

– Разумеется, – доверительно промурлыкал кот. – Так какой магией ты владеешь, Рон? Теневой? Тайной? Или магией возрождения прошлого?

– Не мешай, – попросила Ариана. – И без тебя все ужасно. Не приставай с расспросами, пожалуйста. Без книги рецептов моя кофейня пойдет на дно как получивший пробоину старый корабль. А все только-только начало налаживаться… У меня было столько планов…

– Твои планы не будут нарушены, – Рональд провел ладонью над сгоревшей книгой, сосредоточился и принялся читать заклинание. Пепел медленно закружился, повинуясь его руке и начал складываться в страницы.

Через несколько минут на подносе вместо кучки пепла лежала изрядно потрепанная временем книга для записи кулинарных рецептов. Рональд разорвал ее пополам и протянул одну часть Ариане:

– За работу.

Заскрипели по бумаге металлические перья ручек. Ариана писала небрежно, зато очень быстро, сокращая слова. У Рональда все получалось значительно медленнее, он привык к каллиграфии и быстро писать просто не умел. Ну куда торопиться герцогу?

– Если бы будешь выводить красивые загогулины, то и половины не перепишешь, – на стол запрыгнул Маркус, покрутился на месте и лег так, чтобы было удобно наблюдать за происходящим.