Маша отложила часть карт и взяла в руки выделенную стопку.

– Как его зовут? Ну… Того, кого ты связала.

– Семён, жених не состоявшийся… – Соня выключила чайник, – Он нормальный был. Ну, кроме его измены и того, что он хотел меня застрелить…

– Ага…

Гостья чуть прикрыла глаза и начала тасовать карты, шепча себе что-то под нос. Выложила семь штук, а потом, разворачивая их, собрала в столбик.

– Опа… У него не только подселенец. На него ещё и приворот сделали. Кстати… – Маша подняла глаза на хозяйку квартиры, потом кивнула своим мыслям, собрала карты и повторила расклад, выложив ещё один столбик. – Но приворожён он не к тебе…

– Насильно мил не будешь, как говорила бабушка… – Соня поднялась сделать чай и попытаться собраться с мыслями. – А раз приворожили, так чего он тут делает? В кино и книгах говорится, что он должен добиваться объекта неземной любви…

– Вот не знаю… Может, как раз и хотел сделать ей лучше? Кстати, есть идеи, кто это?

– Вот даже не знаю, – она задумалась. – Если только та, что он привёл сегодня сюда. Но я её первый раз вижу.

– Имени тоже не знаешь?

– Нет, поверь, когда видишь такое, точно нет желания знакомиться.

Всё время их разговора чёрный кот сидел на табуретке и внимательно слушал, переводя взгляд с одной девушки на другую.

Когда перед ним не поставили чашку, а тем более не дали сыра, он понял, что пора заявит об этом во всеуслышание, и громко мяукнул.

«Я могу рассказать о том, кого поглотил. Как только увижу подношения мне – великому, мудрому и отважному Стражу Мира Мёртвых и непревзойдённому охотнику на неупокоенных духов и прочую нечистью».

– Интересно все коты такие… милые? – Соня поставила на табуретку перед котом блюдце с сыром и колбасой. – И все они непревзойдённые охотники и скромные герои?

«Скромность украшает королей. Простым созданиям она ни к чему».

– Скромный герой, может, расскажешь нам, что это за… живность была?

– И куда она делась, – вставила слово Маша.

«Вы когда-нибудь слышали об Анненербе?» – поинтересовался кот, после того как, задумчиво глядя на пламя свечи, доживал тонкий треугольник сырной нарезки.

– Ты спроси ещё про Индиану Джонса, – Соня рассмеялась, потом посерьёзнела. – Вообще да, был такой «Орден» в Германии.

– В общих чертах слышала. Но при чём тут они? – гостья запихнула в рот конфету и на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом.

«Вообще, он Генри, но это не важно…» – кот облизнулся. – «Притом, моя милая гадалка, что это неупокоенная душа одного из его членов. Умер во время «экспериментального ритуала», отчего не смог уйти на перерождение и застрял в тонком мире, копя злость и ненависть. А тут такая интересная «дыра в реальность из-за косо сделанного приворота… Вот и полез, и залез, и подселился».

– И давно это… этот… оно тут жило? – Соня поёжилась. – А дальше что? Оно тут останется или?

«Так его «здесь» и нет. Ну… Вроде как. Ты же увлекалась Японией. Знаешь, кто такой Бидзю и чем он занимается?»

– Да, но… – она внимательно посмотрела на кота. – Ладно ты говорящий, хотя может меня тут Семён приложил. И лежу я такая красивая, и вижу сказочные сны, что гости у меня, а в коридоре бывший валяется. Но опустим это… Насколько я помню, там было про количество хвостов. А у тебя он один…

«Точно?»

Кот снова улыбнулся, но на этот раз это вышло более зловеще, так как клыки его, крепкие и острые, теперь не прятались, а предстали во всей красе. Да и сам он стал как-то заметно больше, внушительнее. В глазах зажглись тёмно-красные искорки.

Секунда. Мир колыхнулся, свет пламени словно отпрянул от баконеко и вот перед девушками уже сидит демон – двухвостый и трёхглазый.