— Хозяйка, хозяйка! Я так испугался, что вас всех потеряю!

— Лютик мой славный! — я потрепала щенка по загривку и велела: — Иди помоги собрать коз. А ты, Буран, за мной! Надо проверить место — где мы, что тут есть.

— Тут есть, — сообщила собака, оглянувшись. — За кустами изба.

— Отлично, пойдём посмотрим.

Я оглянулась на своих соратников и подняла руку. Ратмир нахмурился:

— Руда, где мы?

— Если я не ошиблась, то это моё настоящее, а ваше далёкое будущее.

Они смотрели на меня непонимающе. Я как раз их понимала. Я понимала их ещё и потому, что сама была на их месте почти год назад. Так же озиралась, так же боялась всего и не знала ничего. Но я освоилась, освоятся и они. Тем более, что я попала в древность, а они — в прогрессивное время!

— Поэтому вам сейчас надо сидеть тише воды ниже травы. Я разведаю и вернусь за вами, будем думать, что и как делать.

— Как же мы теперь, — вдруг взгрустнула Голуба, тяжко вздохнула, положив ладонь на сердце. — Ни скарба, ни тарелочек… Ни единого рушничка не осталося…

— Голубушка, да мы всё заново наткём и нашьём, — обняла её Забава. — Нам бы утвердиться на месте… Вот в городе каменном уж начали, да прахом всё пошло. Да ну ладно, ещё начнём!

— Вот. Слушайте Забаву, она говорит всё верно, — неловко сказала я. — Пошли, Буран.

— Я с тобой, — тут же отозвался Ратмир и даже двинулся вперёд, но я остановила его ладонью в грудь, сказала тихо:

— Ты князь, ты должен остаться со своими людьми. А со мной ничего не случится, обещаю!

— Да уж да, — фыркнул он. — Тишило! Пойдёшь с княгиней!

Даже не оборачиваясь, я почувствовала, как десятник опечалился. Но возражать не осмелился, просто прошагал мимо и буркнул:

— Пошли, что ли, светлая княгиня.

Я скорчила ему в спину рожицу и потрепала Бурана по загривку, приглашая за собой. Лютик не смог удержаться и весело поскакал за нами, а потом перед нами:

— Ура! Ура! Пошли искать врагов!

— Никаких врагов, — предупредила я. Тишило обернулся:

— Что?

— Ничего, я со щенком разговариваю, — вежливо ответила я ему.

Слово «ведьма» почти сорвалось с его губ, но десятник удержался. Головой покачал, а потом остановил меня рукой:

— Стой. Погляжу сам спервоначала.

Я подхватила Лютика, а Буран двинулся за десятником, лёг у кустов. Тишило осторожно выглянул, потом вышел на свободное пространство, осмотрелся. Вернулся, сказал:

— Изба там стоит. ЧуднАя. Никого не видать.

— Буранушка, понюхай, есть там люди? — спросила я собаку. Пёс вытянул нос за кусты и бесстрастно сообщил:

— Пусто, никого.

Я выдохнула и вышла из-за кустов.

У реки качалась привязанная к причалу лодка. Ива ласкала пушистыми ветвями воду. Берёзы шелестели листьями, будто дети ладошками на ветру махали. А за берёзами на полянке стоял добротный одноэтажный дом из белого кирпича под красной крышей.

— Мокошь, милая, — растроганно сказала я в воздух. — Спасибо тебе, дорогая богиня, за то, что исполнила моё желание!

Тишило нетерпеливо постучал носком сапога по траве и спросил:

— Что, княгиня, забираем себе избу?

— Нельзя, она чья-то, — рассеянно ответила я, оглядывая постройки: гараж и сарай. Тот, кто тут живёт, явно человек не бедный. Не просто деревенский. Может, какой-нибудь фермер? Или даже чиновник. — Пошли посмотрим, раз никого нет.

Десятник вытащил меч из-за пояса, поднял его наизготовку и двинулся к дому. Я догнала его со смехом:

— Буран сказал, что там никого, с кем драться собрался?

— Я на случай, ежели кто… — кровожадно заявил Тишило. Лютик у меня на руках залился своим любимым тявканьем:

— Враги, враги! Кусать, кусать!